面具后的血和肉：曾梵志的中国当代人物志

曾 梵志的「面具系列」是最为人熟悉的中国当代艺术作品之一，亦是中国现代都市美学的代表。

曾梵志凭着这个系列一跃登上国际艺坛，备受各界瞩目。「面具系列」强烈地表达出个体和全体的焦虑；一个个戴着面具的人物，象征外在与内在自我之间的张力，也就是外表和内心情感之间的矛盾。在这个系列当中，某些图案的出现，例如花朵，罕有地揭露艺术家内心世界的一小角落。

1993年，曾梵志从武汉搬到北京，他要学习在陌生环境中认识新朋友，也要应对资本主义下的消费文化，因而感受到巨大的压力。大部分艺术史学家都从他这段经历中去追寻「面具系列」的形成轨迹。曾梵志的「面具系列」可能是他对内在的不安与迷失的视觉表达，当中的面具象征了虚伪——这是他在新交往关系中感受到的；也象征了需要——要摆出一副假模样来适应这个环境

《面具系列 1999 第一號》被納入收藏十多年後首次上拍，但這件作品在整個《面具系列》中，是唯一兩幅其中之一呈現主人翁凝望鏡子的構圖，因而更突顯本作珍稀罕見的價值。

「面具系列」中出现的主题图案和曾梵志的童年经历息息相关，使这个系列带有浓烈的自传色彩。曾梵志作品全集的编者钟嘉贤（Gladys Chung）假设道： 「『面具系列』以自画像为起点，很有启发性，因为它令人想到这个系列本质上是否艺术家的自传，也就是他表达自我和自省的载体。」

「面具系列」虽然载满艺术家个人的感受和省思，但它呈现的焦虑和孤立的感觉却是普世的。这个系列有力地反映了时代精神（zeitgeist），以及中国九十年代迅速变化的社会和政治环境。艺术家不仅探讨社会急速城市化的异化效应，而且呈现当中人们不断转变的态度。在曾梵志描绘下，戴着面具的主角经常身穿西服套装、打着红色领带。《面具系列 1999第一号》的人物背对观众，面向那面巨大的灰镜。 他伸手轻抚脸庞，犹疑而诚挚，渴切地在他无法辨认的倒影中寻求意义。 虽然面具上的表情依旧漠然抽离，但极具肉感的大手却泄露了人物的内心挣扎，一丝丝情绪流露而出。

在2007年《纽约时报》的访问中，曾梵志说道：「九十年代中期，中国的变化十分迅猛。中国官员开始穿西装、打领带……每个人都希望有光鲜的外表，但却也显得有点虚假。我觉得他们很想改变自己的外表。」

《面具系列 1999 第一号》展现了艺术家已趋成熟的创作手法，了象征性暗号和《面具》系列带有的悬疑氛围不言而喻，激荡出观者形形式式的感受和情绪。 虽然曾梵志早于1994年便开始在画作中描绘镜子图像，但在整个《面具系列》中，仅有两幅作品呈现主人翁凝望镜子的构图，突显本作的珍稀罕见。

横跨十年时光的《面具》系列记录了当代艺术最具影响力的结晶之一，同时也在解读个体在现今世界的意涵——个体突破自我怀疑、打破沉默、摆脱误解隔阂的状态。