A pair of Louis XVI gilt-bronze and patinated fire dogs, circa 1780, probably inspired by the ornemanist Forty, the cast attributed to Jean-Noël Turpin | Paire de chenets aux brandons en bronze patiné et doré d’époque Louis XVI, probablement inspiré de l’ornemaniste Forty, la fonte attribuée à Jean-Noël Turpin

The opposing or confronting children from a scroll of foliage belong to the repertoire of the ornamentation maker Jean-François Forty as can be seen on two clock designs created around 1775-1780. A sketch kept in the Library of the Ecole supérieure des Beaux-Arts in Paris, entitled "Feu du Boudoir de Bagatelle" shows a composition similar to our pair of fire dogs, made for the furniture of the comte d'Artois in Bagatelle; we find the children facing each other while holding a brandon. By analogy, a pair of fire dogs with arabesque children was placed in 1786 in the Salon des Nobles of the Queen in Versailles. It was bought by Hauré from the founder Turpin and gilded by Galle. A few pairs with variants are known, such as the one kept in the Musée du Château de Versailles et Trianon, another pair in the Musée Nissim de Camondo, and a third in the Paul J. Getty Museum in California (inv. 2015.66). This model presents such stylistic similarities that the attribution to the bronzier Jean-Noël Turpin proposed by Christian Baulez (op. cit. p.150-151) can naturally be retained here. A pair of the same model of fire dogs that we are presenting, entirely in patinated bronze, appeared in the catalogue published for the 2016 Biennale in Paris by the Benjamin Steinitz gallery.

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Les enfants opposés ou affrontés issus d’un enroulement de rinceaux feuillagés appartiennent au répertoire de l’ornemaniste Jean-François Forty comme on peut le voir sur deux projets de pendules imaginés vers 1775-1780. Une esquisse conservée à la Bibliothèque de l’Ecole supérieure des Beaux-Arts à Paris, intitulée «Feu du Boudoir de Bagatelle» montre une composition similaire à notre paire de chenets, réalisée pour l’ameublement du comte d’Artois à Bagatelle ; on y retrouve les enfants qui se font face en tenant un brandon.

Par analogie, une paire de chenets à enfants arabesques fut placé en 1786 dans le Salon des Nobles de la reine à Versailles. Elle avait été achetée par Hauré au fondeur Turpin et dorée par Galle. Quelques paires avec des variantes sont connues comme celle conservée au musée du château de Versailles et Trianon, une autre paire au musée Nissim de Camondo, une troisième au musée Paul J. Getty en Californie (inv. 2015.66). Ce modèle présente de telles similitudes stylistiques que l’attribution au bronzier Jean-Noël Turpin proposée par Christian Baulez (op. cit. p.150-151) peut naturellement être ici retenue. Une paire du même modèle de chenets que nous présentons, entièrement en bronze patiné, figurait dans le catalogue édité à l’occasion de la Biennale de 2016 à Paris par la galerie Benjamin Steinitz.