黃金簡史

黃 金是世上最古老的奢華象徵，在不同文化不同國度之中幾乎毫無例外。黃金歷經千錘百鍊，熔煉成千姿百態，能剛能柔，成為閃亮的甲冑、璀璨的珠寶、精細的工藝品，又或成為錢幣與冠冕，代表權力和地位。相比起其他貴金屬和寶石，黃金柔軟易延展，因此經常出現在古文明中，早早的就在歷史上佔有一席之地。黃金具備極高的抗氧化和防鏽蝕特質，經久不變，而溫潤的金黃色澤彷彿象徵永恆不朽，對於古代戰士和帝王而言，是面對生死之際，唯一能掌握在手中的一份華光。

最早的黃金首飾可追溯到大約公元前4,400年，不過它們可能在更早的時候就已出現，並有人佩戴。這個里程碑的確定主要歸功於現今保加利亞境內的古色雷斯墓葬群。考古學家從出土遺骸上發現數以百計的金飾殘片和飾物，代表墓穴主人地位崇高，同時展示出令人印象深刻的黃金冶煉加工技術。考古證據亦顯示，到了古埃及時期，人們已經懂得將熔化的金水倒入模具，鑄成各種器具。這種鑄造方式至今仍為人所用。

1922年11月4日，英國考古學家霍華德．卡特發現埃及法老圖坦卡門的陵墓，在裡面發掘出不少名留後世的黃金首飾。圖坦卡門於公元前1334–1325年在位，他死後葬在黃金棺內，由金飾珠寶簇擁。相鄰的墓室發掘出更多華麗的冠冕、項鏈、護身符及手鐲。

從伊特魯里亞的掐絲作品（意大利，約公元前六世紀），以至英格蘭伊莉莎白女王時代、愛爾蘭青銅時代後期的首飾，金飾是眾多古代文明故事的重要一環，例如1783年左右在愛爾蘭利默里克發現的夏儂格羅夫黃金祭儀領飾（約公元前800-700年），從其設計可見，它曾經是一條項圈，而其所在遺址顯示它是葬禮儀式的一部分，可見無論在人生前死後，珠寶首飾均有具有重大意義。

近代發現的歷史遺跡更增添金飾的迷人魅力，進一步開啟通往過去的門窗，引人深究。斯塔福德郡寶藏（公元七世紀）被視為迄今發現最大型的盎格魯-撒克遜黃金收藏，當中眾多首飾巧妙糅合黃金與石榴石，堪稱稀世珍寶。1912年，一群工人在東倫敦發現奇普賽德寶藏，它是世上最顯赫的伊莉莎白王朝及斯圖亞特王朝珠寶的單一收藏，其中包括一枚鑲哥倫比亞祖母綠的黃金懷錶，以及各式鑲有寶石的精美首飾，它們不僅訴說黃金的故事，亦記錄了英格蘭都鐸王朝時期，貨物從亞洲、印度、南美洲飄洋過海，輾轉抵達英國上流富裕階層囊中的貿易航線。

這些精美絕倫的黃金首飾不僅反映昔日歲月，更體現各種不同的精湛工藝。鏤雕、珠粒、金絲細工、凸紋工藝是最早期的黃金裝飾技法，展現出凹凸壓紋、立體層次、構造及浮雕圖案。珠粒設計的金飾表面鑲有細小的黃金顆粒，在公元前2500年美索不達米亞古文明的陵墓裡便已經出現。

金工技術在各個地區迥然不同，更能藉此看出各地區文化的影響。以意大利中部為例，當地的雕刻工藝歷史悠久，其中包括「Bulino」雕刻，以小巧工具雕刻細線或圓點，締造如緞面的效果。「Florentine Finish」（佛羅倫斯式拋光）就是在黃金首飾表面飾交錯刻紋，如今由意大利珠寶名家Buccellati傳承，品牌憑著精細的金工在當今珠寶市場上獨當一面。

在十九世紀中葉的俄羅斯，珠寶名師彼得．卡爾．法貝熱創造「俄羅斯金」，以金銅合鑄而成，亦被稱為玫瑰金。金飾的歷史在二十世紀初期再次轉變，其時以金合成銀、鎳、鈀等白色金屬的白金首次取得專利。為了規避一戰時期限制鉑金的規例，白金應運而生，更成為現今珠寶收藏中備受歡迎的選擇。

不論是黃金、白金或玫瑰金，數千年來在各地文化及傳統的形成過程中，金飾可謂無處不在。源於古埃及、羅馬、希臘、美索不達米亞、伊特魯里亞、凱爾特以及其他古文明的金工技術流傳至今，在漫漫歷史長河中訴說黃金的故事。