A Louis XVI gilt-bronze mounted hard-paste Sèvres porcelain clock, 1787 | Pendule colonne en porcelaine dure de Sèvres et montures de bronze doré d’époque Louis XVI, 1787

P. Hughes, The Wallace Collection: Catalogue of Sèvres Porcelain (3 Volumes), Londres, 2003.

G. de Bellaigue, French porcelain in the collection of Her Majesty the Queen, Londres, 2010.

This model of clock is known under the name of "colonne à pendule" and its drawing is very close to those of Jean-Charles Delafosse kept in the musée des Arts Décoratifs, Paris. (L'oeuvre de Delafosse, Paris, n.d, fonds David-Weill, pl.67).

According to G. de Bellaigue, the model of the column is almost certainly an adaptation by Simon-Philippe Poirier of a model in gilt-bronze, described as early as 1766 as 'Pendule dans un pilastre cannelé terminé par un joli vase'.

The first porcelain model is referenced at Sèvres in 1772 but drawings of column clocks are known from the 1760s and it is possible that the first realizations date from 1770. Our clock is part of a group decorated with garlands of flowers in gilt-bronze, topped by a vase but there is also a group with draperies with Venus and Cupid. Among the known examples of the simple model, the columns are all painted with a deep blue background and with gilded flutes. One example is the clock in the Royal Collection dated circa 1775-1778, with a later dial, like our model, and missing its vase cover (inv.30119). This later addition is possible as usually the porcelain base could have been shipped empty to be fill in when at its final destination. The Wallace collection also holds a similar clock, with its lid dated 1786 gilded by Michel-Barnabé Chauvaux (C.487). Finally, the Manufacture de Sèvres keeps a similar model, except that the column is framed by two biscuit figures. This clock, made in 1771 and whose movement is signed Charles Dutertre, clockmaker, belonged to Madame du Barry before returning to where it was created.

As G.de Bellaigue recalls, between 1772 and 1789 twenty column clocks are listed in the Sèvres archives, all but one of which were purchased by the marchand-merciers Poirier and Daguerre. Once the porcelain parts were bought, they could order the gilt-bronzes from the Osmond workshop and various clockmakers such as Le Roy or Dubois to complete the clocks before offering them to rich amateurs.

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Ce modèle de pendule est connu sous le nom de "colonne à pendule" et son dessin est à rapprocher des dessins de Jean-Charles Delafosse conservés au musée des Arts décoratifs de Paris. (L'oeuvre de Delafosse, Paris, n.d, fonds David-Weill, pl.67).

Selon G. de Bellaigue, le modèle de la colonne est presque certainement une adaptation par Simon-Philippe Poirier d'un modèle en bronze doré, décrit dès les années 1766 comme 'Pendule dans un pilastre cannelé terminé par un joli vase'.

Le premier modèle en porcelaine est référencé à Sèvres en 1772 mais des dessins de pendule colonne sont connus dès les années 1760 et il est possible que les premières réalisations datent de 1770. Notre pendule fait partie d'un ensemble décoré de guirlandes de fleurs en bronze doré, surmonté d'un vase mais il existe également un ensemble avec des draperies avec Vénus et Cupidon. Parmi les exemples connus à ce jour du modèle simple, les colonnes sont toutes peintes d'un bleu profond avec des cannelures dorées. Citons par exemple la pendule conservée dans les collections royales anglaises datée vers 1775-1778, avec un cadran plus tardif comme pour notre pendule et dont le couvercle du vase est manquant (inv.30119). L'ajout postérieur du cadran et du mouvement peut s'expliquer par l'envoi probable de la colonne en porcelaine à destination finale pour être complétée sur place. La Wallace collection conserve également une pendule similaire, avec son couvercle datée 1786 dorée par Michel-Barnabé Chauvaux (C.487). Enfin, la Manufacture de Sèvres conserve un modèle similaire, à cela près que la colonne se trouve encadrée par deux personnages en biscuit. Cette pendule, réalisée en 1771 et dont le mouvement est signé Charles Dutertre, maître horloger, a appartenu à Madame du Barry avant de revenir là où elle a été créée, à la faveur des bouleversements politiques de la fin du XIXe siècle.

Comme le rappelle G.de Bellaigue vingt pendules à la colonne sont répertoriées dans les archives de Sèvres entre 1772 et 1789, toutes achetées, sauf une, par les marchands-merciers Poirier et Daguerre. Les parties en porcelaine une fois achetées, ces derniers pouvaient passer commande à l'atelier des Osmond pour les bronzes dorés et divers horlogers comme Le Roy ou Dubois pour compléter les pendules avant de les proposer aux riches amateurs.