Proust, Marcel

Livres et Manuscrits des XIX & XXe siècles (lot 99 à 171)

PROUST, MARCEL

3 lettres à Jacques Rivière, dictées par Marcel Proust.

1921-1922.

SUR LA PUBLICATION D'EXTRAITS DANS LA N.R.F.

La première dictée à Henri Rochat, les deux suivantes à Céleste Albaret ; les fautes d’orthographe sont les leurs.

Directeur de la NRF, Jacques Rivière est un interlocuteur régulier de Proust à partir de 1914. Leurs échanges concernent surtout la parution d'extraits de la Recherche dans la revue. Admirateur de Swann dès la première heure, Rivière n'aura de cesse de défendre l'œuvre de Proust.

17 janvier 1921. 4 pages in-12, sur un bifeuillet (181 x 131 mm). Non filigrané.

Alors que l'extrait "Une Agonie", tirée de Germantes II vient de paraître, Rivière lui a adressé les épreuves de d'un autre extrait, "Le Baiser", qui paraîtra dans la NRF le 1^er février 1921. Rivière lui en a envoyé les épreuves : "j'ai travaillé toute la nuit pour vous donner satisfaction. Mais vous êtes un maître bien exigeant". Comme il se dit prêt à corriger beaucoup d'épreuves, il demande que Gallimard lui envoie les épreuves de Guermantes : "nous gagnerions beaucoup de temps si j'envoyais ma fin corrigée de Guermantes II à un second imprimeur et le manuscrit de Sodome I à un troisième imprimeur ; mais tout cela est pour un même ouvrage peut'être es [sic] impossible d'atteler plusieurs imprimeurs à un même ouvrage." Il remarque une faute de frappe : le brouillon parle d'un "entreteneur", alors que l'épreuve parle d'un "entrepreneur", ce qui "ne veut rien dire du tout".

20 septembre 1922. 2 pages sur un feuillet in-8 (221 x 174 mm). Filigrane "Jean Bart" avec profil de femme. Pliure renforcée. Écrite à la 3^e personne.

Proust a des crises d'asthme "comme il n'a jamais eues", et n'a pu s'occuper de son livre. Il lui semble que l'extrait "Sommeil d'Albertine" est un peu court et "devrais [sic] être corsé de morceaux contigue". Si jusqu'ici Proust n'accordait pas d'importance à la place de son extrait dans la revue, il souhaite cette fois "être mis en première".

12 ou 13 octobre 1922. 2 pages sur un feuillet in-12 (189 x 150 mm). Non filigrané.

Un mois avant de mourir, il s'inquiète de la publication d'extraits de La Prisonnière, ceux sur le sommeil et sur le réveil : "Comme ma fièvre a sensiblement augmenté, je n'ai plus ajouté de corrections à celle que j'ai déjà faites. Si vous avez la gentillesse de jeter un œil bienveillant sur le tout, qui n’est pas long, vous pourrez peut-être enlever quelques redites, qui affaiblisse. En tous cas je ne puis comprendre par quel erreur de manuscrit la phrase finale fini si bêtement, sur l'artiste et l'homme de bon sens."

LITERATURE:

Corr., XX, n° 18 ; XXI, n° 328 et 344.

Marcel Proust-Jacques rivière, Correspondance, 1914-1922, éd. Ph. Kolb, Gallimard, 1976, n° 101, 185 et 192.