在作品中,萧勤将东西方美学融为一体的独特风格显而易见。当中象征浩瀚宇宙的色彩与形态蕴藏一种灵性力量,使人联想起欧洲早期宗教艺术,如罗马、君士坦丁堡、拉文纳等城市的基督教教堂以闪铄夺目的马赛克装饰墙壁和穹顶。位于亚得里亚海意大利海岸的拉文纳,曾是西罗马帝国的首都,也是拜占庭的贸易据点,540年被拜占庭帝国统治。拉文纳是许多早期拜占庭基督教艺术与建筑的集中地,包括圣维塔教堂和加拉・普拉西提阿陵墓,两座建筑保留罗马帝国时期的石砖外观,看似单调简朴,内里却隐藏着闪闪生辉的马赛克装饰。
这些马赛克以小块玻璃组成,时或镶嵌于黄金之间,角度经特别调校,让光线照射并反映于玻璃表面。加拉・普拉西提阿陵墓内的画像与建筑精巧细致,两者在此宗教场景浑然一体,古人以烛光的闪烁光芒点亮阴暗无窗的建筑,蓝色背景烘托下的繁花星辰一目了然。
马赛克艺术源远流长,被用作富丽堂皇的罗马式地板及其他装饰,而最早期例子可追溯至公元前三千年,位于阿布拉的美索不达米亚神庙以贝壳、象牙和石头镶嵌成地板,因此上述例子只是冰山一角;尽管如此,这些例子却与萧勤的作品产生强烈共鸣。萧勤的马赛克作品嵌片以不同高度布置,达致异曲同工的闪烁效果。
萧勤的画作以简洁却充满震撼力的色彩组合为主导,进而升华成马赛克作品所呈现的灵性力量。这种演变从1990年代初创作的《走向永久的花园》作品系列可见一斑。在此系列作品中,大幅涂抹的浓稠色彩贯穿画面,以线条相间,形成涟漪,色彩彷彿在流动。2015年,萧勤与毕业于卡拉拉美术学院与米兰理工大学建筑系的马赛克艺术名家利诺・莱杜斯合作,以这个系列的画稿创作出一系列马赛克作品。威尼斯彩釉玻璃(smalto tesserae)的立体感使色彩显得触手可及,将每幅构图所表现的宇宙能量展现得淋漓尽致。
蘇富比「萧勤— 无限宇宙」展售会完整展出萧勤的马赛克系列作品,包括倾尽心力制成的巨作《宇宙大旋涡》,深浅渐变的动人色彩被卷进生气盎然的黄色中心点。萧勤在马赛克系列作品中突破画布的局限,见证他持续追求美学上的创新。