Hugo, Victor

Hugo, Victor

Ensemble de trois caricatures.

[Vers 1835 et 1837.]

Exceptionnel ensemble de 3 caricatures originales offertes par le poète à Auguste Vacquerie.

[I.] Vieille femme abandonnée, caricature légendée "Ils vous plantent là, après". [Vers 1835.]

Plume et encre brune (208 x 128 mm) sur papier blanc, au recto d'une lettre de L.E. Varnoult, entrepreneur de menuiserie, 29 nov. 1835 dont on voit l'écriture en transparence. Contrecollé sur un feuillet de papier blanc. Encadrement sous verre avec baguette de bois (333 x 245 mm).

Ce dessin est, d'après Pierre Georgel, une "cruelle et piquante variation sur le thème de la femme abandonnée, qui inspirera Victor Hugo sur un mode plus pathétique lorsqu'il créera le personnage de Fantine".

Il existe deux autres versions de ce dessin : une presqu'identique conservé à la Maison de Victor Hugo avec une variante dans la légende ("nous" au lieu de "vous"), également réalisée au dos d'un fragment de lettre, et une autre, conservée à la BnF, au verso d'un fragment de prospectus de 1835, avec quelques différences dans le costume du personnage.

[II.] Femme enjouée jouant aux cartes devant une petite table. [Vers 1837.]

Plume et encre brune (200 x 133 mm) sur papier jaune timbré des initiales AH surmontées d'une couronne de baron, contrecollé sur un feuillet de papier blanc. Encadrement sous verre avec baguette de bois (333 x 245 mm).

Pierre Georgel date cette caricature de 1837 : "ce type de personnage semble apparaître dès 1831, mais le papier, bien caractérisé, n'est utilisé qu'en 1837, dans le manuscrit des Voix intérieures comme dans la correspondance de Mme V.H.

D'autre part, Auguste Vacquerie fait allusion, dans une lettre inédite à V.H. du 16 mai 1837, aux 'spirituelles caricatures [qu'il lui a] montrées hier soir' (Maison de V.H.). Sans doute s'agit-il de caricatures toutes récentes".

[III.] Être "musical" hybride avec un trombone. [vers 1837]

Plume et encre brune (201 x 132 mm) sur papier jaune timbré aux initiales AH surmontées d'une couronne de baron, contrecollé sur un feuillet de papier blanc. Encadrement sous verre avec baguette de bois (333 x 245 mm).

Il précède de 20 ans la série des dessins "concerts monstrueux" de Victor Hugo.

Cette caricature a dû être réalisée à la même date que la précédente, car l'encre, le papier et la provenance sont les mêmes. Pierre Georgel souligne "l'évolution des caricatures, du divertissement simple et de la satire à une fantaisie plus créatrice : c'est ici la première apparition d'un être 'musical' hybride, une vingtaine d'années avant les concerts monstrueux de 1856".

De la collection Auguste Vacquerie. C'est dans la propriété des Vacquerie, à Villequier, que Léopoldine, la fille du poète, rencontra le frère d'Auguste, Charles Vacquerie, qu'elle épouse au printemps 1843. Ils se noyèrent peu de temps après, le 4 septembre 1843, lorsque leur barque chavira dans la Seine aux abords de Villequier. Cet accident tragique ne fit que renforcer les liens qui unissaient Auguste Vacquerie à la famille Hugo. Il avait collaboré dès le mois d'août 1848 à l'Événement, journal fondé par les fils Hugo et Paul Meurice. Lors de ses visites à Marine Terrace, il réalisa de nombreux portraits photographiques des Hugo.

Exécuteur testamentaire du poète, avec Paul Meurice, il s'occupa des éditions posthumes.

Nous remercions Pierre Georgel pour les indications qu'il a bien voulu nous transmettre concernant ces caricatures.