Graham, Rodney

Art contemporain (lots 143 à 184)

Graham, Rodney

Casino Royale (Sculpture de voyage).

[Bruxelles, Yves Gevaert, 1990.]

Installation comprenant :

- une vitrine murale composée de 2 pièces en acier inoxydable (245 x 288 x 58 mm) avec deux plaques de plexiglas rouge fluo ;

- un tourne-visse, manche en plexiglas rouge fluo, avec une plaque métallique pour fixer la vitrine au mur ;

- une édition de Casino Royale de Ian Fleming (Londres, Coronet Edition, 1990). In-12 broché ;

- un poster imprimé en quadrichromie (840 x 543 mm, avec cadre : 1050 x 750 x 25 mm, sous verre) ;

- un feuillet d'instructions, rédigé par l'artiste, servant également de certificat, signé et numéroté.

L'ensemble dans la boîte d'origine imprimée.

Une installation bibliophilique portative : une mise en situation du lecteur.

Édition à 15 exemplaires, non numérotés, et 5 exemplaires hors commerce, celui-ci une des 2 épreuves d'artiste (n° 2 AP). Signé sur le certificat joint.

Il y eut des exemplaires au plexiglas rouge, bleu, vert, rouge fluorescent ou vert fluorescent.

Destinée à être fixée horizontalement au mur, au-dessus d'un lit, grâce à un tourne-visse qui fait partie de l'œuvre, la "sculpture murale" est une boîte métallique aux parois supérieures et inférieures transparentes, dans laquelle on doit placer un exemplaire de Casino Royale, le premier des James Bond écrits par Ian Fleming. Selon les instructions de Rodney, il faut ouvrir le roman précisément aux pages 120-121, tournées vers le bas. Étendu dans son lit, le lecteur peut ainsi lire la scène de torture particulièrement sadique commise par Le Chiffre, le méchant du livre, contre James Bond : une mise en situation du lecteur, lui-même placé dans une position de lecture inconfortable. L'œuvre peut aussi être placée à hauteur d'homme, sur un mur.

Le poster joint est comme un mode d’emploi des deux situations : sur une photographie d'une chambre d'hôtel, l'artiste a dessiné sa boîte métallique.

Le sous-titre de l’œuvre, "Sculpture de voyage" suggère avec humour que l’œuvre a été conçue pour être transportée.

L'œuvre fait écho à la fois à l’artiste minimaliste américain Donald Judd et à ses Stacks (piles), et à la fois à la Sculpture de voyage de Marcel Duchamp, 1918, installation suspendue, constituée de morceaux de tissus colorés.

Des exemplaires de Casino Royale (Sculpture de voyage) font partie de plusieurs collections importantes, comme la Tate Modern, Londres ; l'Institut d'Art Contemporain Villeurbanne/Rhône-Alpes ; la Fondation Herbert à Gand ; le Musée Royal de Mariemont, Belgique ; etc.

"The large, framed colour poster listed on the instruction sheet offers a view of a hotel room. A drawing of a shallow, rectangular box has been added to the image, as if fixed to the wall at the head of the bed. This is a representation of the second item on Graham’s list: a metal display case with top and underside made from two sheets of red, fluorescent Perspex. Resting inside the case is a copy of the novel Casino Royale by Ian Fleming (1908–1964), first published in 1953. This book, a paperback edition from 1988, lies open but face downwards. As the case is designed to be fixed to a wall, two pages of text (pages 120–1) can be read, albeit with some difficulty, from underneath. The passages on show describe a brutal and relentless beating suffered by the character James Bond at the hands of the book’s villain, Le Chiffre.

The display case came with a white cardboard storage box, which is sometimes reproduced but not an integral part of the artwork as displayed. It was adapted from the box originally used by the suppliers of the Perspex, and is inscribed with the words ‘SCULPTURE DE VOYAGE’. As the work’s French subtitle – (Sculpture de voyage), or travel sculpture – ironically indicates, the display case is designed for use while travelling, and the screws and screwdriver that form part of the work are there to facilitate the mounting of the case, in accordance with Graham’s instruction sheet, on a wall above head height or over a bed or chair. The subtitle is a reference to the Sculpture de voyage(Sculpture for Travelling) 1918 by Marcel Duchamp (1887–1968), a hanging sculpture made from differently coloured rubber strips cut from bathing caps, which is known only from contemporary photographs taken by the artist. Duchamp suspended this object in his studio in New York, tying it with strings to the four corners of the room.

The rectangular box form of the display case, its industrially-inspired materials and projected mode of display jutting from a wall, suggest the wall-mounted ‘stack’ sculptures of Donald Judd (1928–94), for example, Untitled 1980 and Untitled 1990. Graham previously used this Judd-like form in Collected Papers 1988, a work comprising five wall-mounted boxes arranged in a uniform sequence (reproduced in Rodney Graham, exhibition catalogue, Vancouver Art Gallery, 1988, cover image). The boxes contain five volumes of the papers of Sigmund Freud (1856–1939).

In 1993 Graham produced a deluxe version of the Casino Royale work entitled Casino Royale – Sculpture de Voyage Deluxe (reproduced in Rodney Graham: A Little Thought, exhibition catalogue, Vancouver Art Gallery, 2003, pp.46-7). In this later version Graham plays with themes of replication and referencing that are central ideas in his work more generally. He switched the simple storage box of the 1990 work for an expensive black leather valise specially fabricated by Tanner Krolle in London. This model of valise replicates that carried by the actor Sean Connery in Dr No (1962), the first James Bond film. Rather than an inexpensive paperback, the deluxe version contains a first edition of Casino Royale, which was the first of Fleming’s James Bond stories.

Tate’s Casino Royale (Sculpture de voyage) is the fourteenth in an edition of fifteen. "Alice Sanger, décembre 2010, en ligne : https://www.tate.org.uk/art/artworks/graham-casino-royale-sculpture-de-voyage-t11934 ).