Marco Palmezzano

The work of Marco Palmezzano is testimony to his skill in blending influences from Rome, Venice and of course Emilia Romagna. A pupil of Melozzo da Forli (1438-1494), Marco Palmezzano did indeed also travel to Rome and Venice, where he was particularly influenced by the work of Bellini (1430-1516) and Cima da Conegliano (1459-1517). His Venetian approach was already evident in the fresco in the Church of San Biagio in Forlì, painted in collaboration with his master during the last decade of the fifteenth century.

Palmezzano gradually developed his own personal style. The Flight into Egypt is a fine example: the structured composition demonstrates his mastery of perspective, acquired from his master Melozzo, while the palette is closer to the Venetian masters. Also present in this work are the features that would make Palmezzano’s name: his taste for forms with well-defined contours, a simple and balanced composition with a background landscape, perhaps recalling the mountains of Italy, together with a use of light characterized by subtle contrasts and shadows, emphasizing the folds of the drapery.

Palmezzano painted another version of this composition, which is stylistically very close (present location unknown, Zeri Foundation no. 57956).

Palmezzano’s style, with its masterly blend of influences, was disseminated widely by his large workshop and its echoes were felt throughout the Cinquecento through the works of Bernardino da Tossignano (active c. 1515-1520), Francesco Zaganelli (1475-1532) and Antonio Aleotti (1450-1527).

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L’œuvre de Marco Palmezzano témoigne de son habileté à conjuguer les influences stylistiques romaines, vénitiennes et d’Emilie Romagne bien sûr. Elève de Melozzo da Forli (1438-1494), Marco Palmezzano a aussi travaillé à Rome et à Venise, où il est notamment influencé par l’œuvre de Bellini (1430-1516) et de Cima da Conegliano (1459-1517). La fresque de l’église de San Biagio à Forlì, réalisée en collaboration avec son maître durant la dernière décennie du XV^e siècle, est déjà marquée par son approche vénitienne.

Palmezzano définit petit à petit son style propre. La Fuite en Egypte en est un bel exemple : la composition structurée démontre la maîtrise de la perspective acquise auprès de son maître Melozzo, tandis que le coloris se rapproche davantage des maîtres vénitiens. L’on retrouve également dans cette œuvre ce qui fera la renommée de Palmezzano : son goût pour les volumes aux contours bien définis, une composition simple et équilibrée avec un paysage en arrière-plan rappelant peut-être les montagnes italiennes, mais aussi une lumière permettant de subtils contrastes et des ombres soulignant les plis des drapés.

Palmezzano a réalisé une autre version de cette composition, stylistiquement très proche (localisation inconnue, fondation Zeri, n° 57956).

Savant mélange d’influences, le style de Palmezzano, largement diffusé par son important atelier, résonna durant tout le Cinquecento à travers les œuvres de Bernardino da Tossignano (actif v. 1515-1520), Francesco Zaganelli (1475-1532) ou encore Antonio Aleotti (1450-1527).