A Dutch tapestry, circa 1620-1640 | Tapisserie, Pays-Bas du Nord, vers 1620-1640

Galerie Bernard Blondeel, Anvers et Galerie Armand Deroyan, Paris, 1998

Collection Joost R. Ritman (Dutche Renaissance Art collection), après 1998-2016.

E. Hartkamp-Jonxis et H. Smith, European Tapestries in the Rijksmuseum, Zwolle, 2004, p. 234, note 167, p. 237 (p. 238, note 176.)

V. Woldbye et C.A. Burgers, expo Geweven boeket, Amsterdam, 1971, n°43.

The repeated auricular motif and the depicted iconography testify to the Northern Netherlandish origins of this tapestry, which is where from the end of the 16th century predominantly Flemish tapestry weavers were active in, inter alia, Delft, Gouda and Schoonhoven. The absence of a signature and city hallmark make it impossible to indicate a particular workshop, but the weaver may well have come from one of those active centres. The depicted designs were namely most sought after in the Northern Netherlands. They were used as a device to emphasize Protestant values that deviated from Catholic ideology. Thus, the themes woven into this tapestry demonstrate that mercy, not only on the part of the Samaritan woman and Mary Magdalene, but also on the part of the viewer, can be obtained simply by faith and belief in God’s compassion.

Also, the use of auricular ornaments was widespread. They were predominantly used in silver work from the Republic during the first half of the 17th century, but workshops also repeatedly wove such ornaments into tapestries. The cartouche used as a surround for the scene with Mary Magdalene is repeated for example in a tapestry with Rebecca and Eliezer at the Well in the Rijksmuseum¹ and in a textile with Orpheus Charming the Animals in a Swedish private collection² .

¹ Hartkamp-Jonxis-Smit, o.c., no.59.

² V. Woldbye and C.A. Burgers, in: exh. cat.: 1971, Amsterdam, Geweven boeket, Amsterdam, 1971, no.43.

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Le motif auriculaire récurrent et l'iconographie représentée témoignent des origines nord-néerlandaises de cette tapisserie, où, à partir de la fin du XVIe siècle, des lissiers essentiellement flamands étaient actifs, notamment à Delft, Gouda et Schoonhoven. L'absence de signature et de marque de la ville ne permettent pas d'attribuer un atelier particulier, mais le lissier pourrait bien provenir de l'un de ces centres de production. Les motifs représentés sont notamment caractéristiques du nord des Pays-Bas. Ils servent à souligner les valeurs protestantes qui s'écartent de l'idéologie catholique. Ainsi, les thèmes de cette tapisserie démontrent que la miséricorde, non seulement de la part de la Samaritaine et de Marie-Madeleine, mais aussi de la part du spectateur, peut être obtenue simplement par la foi et la croyance en la compassion de Dieu.

L'utilisation d'ornements auriculaires est également très répandue. Ils sont principalement employés dans l'orfèvrerie durant la première moitié du XVIIe siècle, mais les ateliers ont également tissé à plusieurs reprises de tels ornements dans les tapisseries. Le cartouche utilisé pour entourer la scène avec Marie-Madeleine se retrouve, par exemple, dans une tapisserie avec Rebecca et Eliézer au puits au Rijksmuseum¹ et dans une autre avec Orphée charmant les animaux dans une collection privée suédoise² .