Proust, Marcel

XXe siècle (lots 51 à 142)

Proust, Marcel

Un amour de Swann.

Fragment autographe. [Vers mai 1913.]

Enveloppe manuscrite in-12 (92 x 116 mm) qui avait été adressée à "Monsieur Marcel Proust Grand Hôtel" [Cabourg]. Papier de deuil. Encadrement sous verre.

Manque de papier au coin supérieur droit du verso de l’enveloppe, probablement déchiré par Proust.

Un brouillon très raturé pour Swann.

Il s'agit d'un passage fragmentaire des derniers paragraphes d’Un amour de Swann (Pléiade, I, p. 374-375) rédigé en 1913, soit à Cabourg, soit à son retour à Paris — car, cette année-là, à cause d'Agostinelli, Proust reste très peu à Cabourg. Ces lignes ne figurent pas dans la dactylographie corrigée du roman (NAF 16734), ce qui confirme la datation.

Très raturé, le manuscrit reflète parfaitement le jaillissement du mot, l’écriture spontanée, rapide et chaotique de Proust.

Il commence au dos de l'enveloppe, en haut ("Comme plusieurs des hasards qui nous mettent en présence de certaines personnes..."), il poursuit au dos jusqu'en bas à droite ("il se rappelait maintenant la présence de Me de Cambremer à la soirée de Me de St"), continue au recto de l'enveloppe ("Euverte où il avait présenté le général de Froberville à cette jeune femme"). En bas du recto ("il n'était pas éloigné d'attacher au fait qu'il se fût décidé à aller ce soir-là chez Me de"), le raccord se fait de nouveau au verso, à gauche ("de St Euverte une sorte d'importance providentielle"). Les variantes sont nombreuses : "Comme plusieurs des hasards qui nous mettent en présence de certaines personnes…" deviendra : "Comme les différents hasards qui nous mettent en présence de certaines personnes ne coïncident pas avec le temps où nous les aimons…".

Ce passage prend place à l'extrême fin d'Un amour de Swann, quand, se détachant d'Odette, Swann décide de rejoindre la jeune Mme de Cambremer à la campagne, juste avant qu'il ne réalise : "Dire que j'ai gâché des années de ma vie [...] pour une femme [...] qui n'était pas mon genre".

Proust a probablement utilisé ce brouillon au moment où il corrigeait les placards d’épreuves de Du côté de chez Swann ; ce passage est en effet un ajout manuscrit sur des épreuves récemment apparues sur le marché et portant le cachet de l'imprimeur du 15 mai 1913 (Du château de Guermantes au côté de chez Swann, Alde, 15 décembre 2022, lot 34).

Nous tenons à remercier Nathalie Mauriac pour l'aide apportée dans la rédaction de cette notice.