Cimier, Ekoi, Nigéria

Collection Paul Chadourne (1898-1901), Paris

Collection Paul Guillaume (1891-1934), Paris

Collection Fernand Rambaud (1926-2017), Paris

Me Laurin - Guilloux - Buffetaud - Tailleur, Paris, Collection F. Rambaud, 10 octobre 1994, n° 28

Collection Hélène Leloup, Paris, acquis lors de cette vente

Soclé par Kichizo Inagaki (1876-1951)

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Paul Chadourne collection (1989-1901), Paris

Paul Guillaume collection (1891-1934), Paris

Fernand Rambaud collection (1926-2017), Paris

Me Laurin - Guilloux - Buffetaud - Tailleur, Paris, Collection F. Rambaud, 10 October 1994, n° 28

Hélène Leloup collection, Paris, acquired in the above sale

Stand by Kichizo Inagaki (1876-1951)

Autrefois dans les collections successives de deux grands amateurs des Arts d’Afrique – Paul Chadourne puis Paul Guillaume –, ce cimier Ekoi traduit somptueusement l'esthétique ambiguë de la région de la Cross River.

Les cimiers de danse s'y distinguent « par l'utilisation d'une technique - unique en Afrique - qui consiste à recouvrir de peau animale une âme de bois sculptée, [conférant] à ces œuvres une surprenante réalité » (Mattet, Arts d'Afrique et d'Océanie. Fleurons du musée Barbier-Mueller, 2007, p. 174). A ce réalisme, accentué par la violence de l'expression, répond la beauté idéalisée qui se manifeste dans la finesse des traits et des modelés, et dans l'exceptionnelle élaboration de la parure. S'imposent en particulier les scarifications symétriques de part et d’autre du visage.

Porté par un homme dans le cadre des puissantes associations de guerriers ou de sociétés d'initiations, ce cimier - d'une qualité remarquable - offre une vision des plus saisissantes de la beauté féminine transcendée par la patine née des onctions répétées visant à activer les pouvoirs de métamorphose et de médiation entre le monde des vivants et celui des ancêtres.

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Once in the successive collections of two great connoisseurs of African art - Paul Chadourne and Paul Guillaume - this Ekoi headdress is a sumptuous expression of the aesthetics of the Cross River region.

Dance headdresses from this region are distinguished "by the use of a technique - unique in Africa - which consists of covering a carved wooden core with animal skin, [giving] these works a surprising reality" (Mattet, Arts d'Afrique et d'Océanie. Fleurons du musée Barbier-Mueller, 2007, p. 174). This realism, accentuated by the violence of expression, is matched by idealized beauty, manifest in the finesse of the features and in the exceptional elaboration of the basketry. Particularly striking are the symmetrical scarifications on either side of the face.

Worn by a man as part of powerful warrior associations or initiation societies, this crest offers a most striking vision of and idealized feminine beauty transcended by the patina born of repeated anointing aimed at activating the powers of metamorphosis and mediation between the world of the living and that of the ancestors.