A late Louis XV gilt-bronze mounted porphyry covered vase, circa 1770 | Vase couvert en porphyre et monture de bronze doré de la fin de l'époque Louis XV, vers 1770

Paris, galerie Charpentier, Collection privée, M. M...New York, 20 mars 1959, lot 32, pl. X

Vente Ader-Picard Tajan, collection privée, 21 juin 1989, lot 50, repr.

Collection privée européenne

P. Malgouyres, Porphyre, la pierre pourpre des Ptolémées aux Bonaparte, cat. expo. Paris, 2003.

This vase is probably an antique mortar, assembled in Paris around 1770. Pierre-Elisabeth de Fontanieu, Intendant and Contrôleur général des meubles de la couronne, published a collection of drawings entitled Collection de vases inventés, et dessinés par Mr de Fontanieu "pour servir aux tourneurs et à ceux qui ornent les vases, comme fondeurs et ciseleurs", This work certainly helped the imagination of the marchand-mercier who oversaw the transformation of a precious object by giving it a gilded bronze frame to make it even more desirable to collectors fascinated by antiquity. The gilt-bronze ornamentation on this covered vase can be compared with other porphyry objects mounted in gilt-bronze in Paris circa 1770, illustrating the spread of a powerful Greek taste. These include a porphyry cup on a pedestal dated 1767 (inv. OA5180 and F783C) and a potpourri vase in the Getty Museum (inv. 73.DJ.88) with curved handles scrolled with acanthus leaves.

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Ce vase est vraisemblablement un mortier antique, monté à Paris vers 1770. Date à laquelle Pierre-Elisabeth de Fontanieu, Intendant et Contrôleur général des meubles de la couronne publia un recueil de dessins intitulé Collection de vases inventés, et dessinés par Mr de Fontanieu « pour servir aux tourneurs et à ceux qui ornent les vases, comme fondeurs et ciseleurs », ouvrage qui contribua certainement à façonner l’imaginaire des marchands-mercier qui se chargeaient de superviser la transformation d’un objet précieux en lui attribuant une monture de bronze doré pour le rendre encore plus désirable aux yeux des collectionneurs fascinés par l’antiquité. Les ornements de bronze doré présents sur ce vase couvert sont à rapprocher de certains autres objets en porphyre montés en bronze doré à Paris vers 1770 illustrant la diffusion d’un goût grec puissant. On peut citer la coupe en porphyre reposant sur un socle et daté de 1767 (inv. OA5180 et F783C) ainsi qu’un vase pot-pourri conservé au musée Getty (inv. 73.DJ.88) présentant des anses courbes faites d’enroulement de feuilles d’acanthe.