Willem van Mieris

Earl of Shrewsbury, Alton Towers;

His sale, London, 6 July 1857, lot 186;

Lord Foley, Ruxley Lodge, 1869;

His sale, 20 October 1919, lot 255;

With Dykes & Sons, London;

Anonymous sale, Geneva, Moos, 23 May 1936.

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Earl of Shrewsbury, Alton Towers ;

Sa vente, Londres, 6 juillet 1857, lot 186 ;

Lord Foley, Ruxley Lodge, 1869 ;

Sa vente, 20 octobre 1919, lot 255 ;

Dykes & Sons, Londres ;

Vente anonyme, Genève, Moos, 23 mai 1936.

O. Naumann, Franz van Mieris the Elder, Doornspijk, 1981, vol. II. Catalogue & Plates, pp. 113-114, n°104 a.

This subject matter is typical of the oeuvre of Willem van Mieris and his father Frans van Mieris (1635-1681). The young man with an owl, seen through an open window, is an excellent example of the Leiden school of Fijnschilders, or ‘fine painters’, whose best-known proponent was Gerrit Dou. Willem van Mieris often revisited motifs devised by his father and he probably did so here, although conceivably the model could have come from Godfried Schalcken (O. Naumann, Franz van Mieris the Elder, Doornspijk 1981, vol. II. Catalogue & Plates, pp. 113-114, no. 104). This charming scene, subtly lit in chiaroscuro with a candle, must have had well-deserved success, since Willem van Mieris painted other versions, one of which is in the Academy of Fine Arts in Vienna (26.5 x 20.5 cm). 

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Sujet typique de l’œuvre de Willem van Mieris et de celui de son père Frans van Mieris (1635-1681), ce jeune homme avec un hibou que le spectateur découvre dans l’ouverture d’une fenêtre est un bel exemple de la « peinture fine » de l’école de Leyde dont le représentant le plus célèbre est Gerrit Dou. Willem van Mieris a souvent repris des motifs inventés par son père, c’est probablement le cas ici à moins qu’il ne s’agisse d’un modèle de Godfried Schalcken (O. Naumann, Franz van Mieris the Elder, Doornspijk 1981, vol. II. Catalogue & Plates, pp. 113-114, n°104). Cette charmante scène, éclairée subtilement au clair-obscur d’une bougie, a sûrement connu un succès mérité puisque Willem van Mieris en a réalisé d’autres versions dont une est conservée à l'Académie des Beaux-Arts de Vienne (26,5 x 20,5 cm).