Jacques Blanchard

Anonymous sale, Christie's, London, 20 July 1934, lot 137, unsold (as Van Dyck);

Anonymous sale, Christie's, London, 13 December 1985, lot 100;

Anonymous sale, Christie's, London, 22 April 1988, lot 42;

Anonymous sale, Christie's, New York, 9 October 1991, lot 81;

Where acquired by the present owner.

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Vente anonyme, Christie's, Londres, 20 juillet 1934, lot 137, invendu (comme de Van Dyck) ;

Vente anonyme, Christie's, Londres, 13 décembre 1985, lot 100 ;

Vente anonyme, Christie's, Londres, 22 avril 1988, lot 42 ;

Vente anonyme, Christie's, New York, 9 octobre 1991, lot 81;

Où acquis par l'actuel propriétaire.

New York, The Metropolitan Museum (on loan);

Rennes, Musée des Beaux-Arts, Jacques Blanchard : 1600-1638, 6 March-8 June 1998, cat. no. 34.

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New York, The Metropolitan Museum (en dépôt) ;

Rennes, Musée des Beaux-Arts, Jacques Blanchard : 1600-1638, 6 mars-8 juin 1998, cat. n° 34.

C. Sterling, 'Les Peintres Jean et Jacques Blanchard', in Arts de France, Paris 1961, p. 94, no. 61 (repr., as lost), and pp. 106, 108 and 113;

J. Thuilllier, Jacques Blanchard : 1600-1638, cat. exh., Rennes, 1998, pp. 144-145, cat. no. 34 (repr.).

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C. Sterling, 'Les Peintres Jean et Jacques Blanchard', dans Arts de France, Paris, 1961, p. 94, n° 61 (repr., comme perdu) et p. 106, 108 et 113 ;

J. Thuilllier, Jacques Blanchard : 1600-1638, cat. exp., Rennes, 1998, p. 144-145, cat. n° 34 (repr.).

Opportunely displayed at the 1998 exhibition devoted to Jacques Blanchard at the Musée des Beaux-Arts in Rennes, this exquisite Madonna and Child has enhanced the corpus of an artist who was still poorly known. The charming painting was extremely popular, probably thanks to Pierre Daret’s 1638 engraving, and it was much copied.

In the view of Jacques Thuillier, Blanchard painted this Madonna and Child a few years earlier than the engraving, in about 1631.

Jacques Blanchard was born in Paris and died there at the age of thirty-eight. Despite his short career, he is known as the ‘French Titian’ because of his use of vibrant colour, which was derived from Italy and especially from the Venetian painters. André Félibien, author of Entretien sur les vies et sur les ouvrages des plus excellens peintres anciens et modernes, wrote in 1690 that Blanchard had ‘greatly contributed to re-establishing good taste in painting in France’ (1690, p. 180).

With this sober and pared-down composition, Blanchard was responding fully to the expectations of the Counter-Reformation, while producing an image that enchanted his contemporaries, thanks to the ‘charm he knew how to give to a young woman proud of her motherhood’, in Thuillier’s words. 

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Opportunément exposée lors de l’exposition consacrée à Jacques Blanchard au musée des Beaux-Arts de Rennes en 1998, cette ravissante Vierge à l’Enfant permettait d’agrémenter le corpus de l’artiste encore méconnu. Ce charmant tableau a d’ailleurs connu un véritable succès probablement grâce à la gravure de Pierre Daret, datée de 1638, et au vu des nombreuses copies dont il a fait l’objet.

Selon, Jacques Thuillier, Blanchard aurait peint cette Vierge à l’Enfant quelques années avant la gravure, vers 1631.

Jacques Blanchard est né à Paris où il meurt à l’âge de trente-huit ans. Malgré sa courte carrière, il a été surnommé le « Titien français » à cause de son usage vibrant de la couleur importé d’Italie et plus spécialement des vénitiens. De même, André Félibien, l’auteur d’Entretien sur les vies et sur les ouvrages des plus excellens peintres anciens et modernes, écrivait à propos de lui en 1690 qu'il avait « grandement contribué à rétablir le bon goût en peinture en France » (1690, p. 180).

Avec cette composition sobre et épurée, Blanchard répond parfaitement aux exigences de la Contre-Réforme, tout en créant une image séduisante pour ses contemporains grâce au « charme qu'il savait donner à une jeune femme fière de sa maternité » pour reprendre les mots de Thuillier.