1. 外圍份子：印象派早於1863年成形，當時一班藝術家組織「落選者沙龍」，以回應古板遵循學院藝術準則的官方巴黎沙龍。顧名思義，這是一場「落選者的展覽」，展品包括保羅·塞尚、古斯塔夫·庫爾貝、愛德華·馬奈以及卡米耶·畢沙羅等畫家的作品。馬奈的重要作品《草地上的午餐》（1862–63年作）尤其受到尖刻抨擊，因其畫面寫實地描繪一名裸女與兩名衣冠楚楚的男子野餐。
2. 「印象派」一詞原本用作侮辱：這個名稱由藝評家路易·樂華創造，取自克勞德·莫內的作品名稱《印象，日出》（1872年作）。樂華最先在他1874年撰寫的展覽評論中採用此詞，有意針對展覽中多位印象派關鍵人物的作品，諷刺其開放性和即興性質。印象派畫家卻欣然採納這個新名稱，令樂華大失所望。
3. 畫作內外的咖啡館生活：從劇院到賽馬跑道，印象派畫家追求呈現工業革命時期新冒起的中産階級休閒生活方式。而藝術家自己沉迷流連咖啡館，幾乎每天都在蓋爾布瓦咖啡館見面，兩位藝術家好友馬奈與德加更在那兒激烈辯論，因而聞名。作家埃米爾·左拉把這群咖啡館常客暱稱為「巴迪儂派」，以眾多印象派畫家所居住的巴迪儂區來命名。
4. 逃往英國避難：許多印象派畫家為逃離普法戰爭（1870-71年），橫跨英吉利海峽來到英國。當中莫內與畢沙羅曾在當地短暫居留。
5. 讓印象派回歸自然的創新畫法：戶外寫生或外光繪畫是印象派的核心理念之一，畫家莫內、畢沙羅、希斯里與雷諾瓦經常在戶外完成畫作。不過，僅在居於倫敦的美國畫家約翰·G·蘭德於1840年代發明的錫管油彩逐漸普及後，戶外寫生才得以實現。
6. 東西合璧：在經濟封鎖期過後，日本於1853年重新開放與西方貿易。浮世繪木刻版畫是流入歐洲的進口商品之一。這些版畫以優雅的輪廓線條描繪日常生活的場景，對印象派影響甚巨，莫內、德加、梵谷與瑪麗·卡薩特（上圖）均採用了此風格的不同元素。
7. 業餘攝影愛好者：儘管當時新興的攝影媒介未被視為一種藝術，但已對印象派的美學概念產生深遠影響。從鏡頭偏離中心的構圖，到獨特的攝影光線，印象派畫家將所有攝影技巧俱收並蓄。這兩個藝術世界亦常互相交疊──德加經常以攝影過程作實驗，而莫內則在攝影先驅納達爾的公寓裡繪畫其名作《通往卡普辛斯的林蔭大道》（1873年作）。