紐約─御製銅鎏金交龍鈕雲龍趕珠紋「倍南呂」編鐘，清乾隆八年（1743年）（圖1），將在9月15日至16日的紐約亞洲藝術中國藝術珍品拍賣中亮相。此編鐘為乾隆皇帝（1736年﹣1795年）御制，而後又被大名鼎鼎的美國報業大王威廉·倫道夫·赫斯 （圖2）私人珍藏。如同所有非凡藝術臻品，它的傳奇經歷和歷史意義遠遠超出了其銅鎏金精湛雕鑄工藝本身。
清乾隆八年（1743年） 御製銅鎏金交龍鈕雲龍趕珠紋
「倍南呂」編鐘《乾隆八年製》款
無論中西，鳴鐘都傳達召喚與警示意義，但相似之處也僅此而已。西方古典音樂注重運用音階演奏技藝鳴響悠揚的旋律，而中國人則認為樂音對人性有教化啟迪作用，與人心情感間的關係受到相當大的重視，恰有天人合一的媒介之思，頗具哲學意味。音律亦由禪意韻味的八度音程即「八音」組成 (同道教卦象一樣分類有八)。意味著齊集八大卦象匯天地萬物之表以送達天意。
圖2：美國報業大王威廉·倫道夫·赫斯
古人不僅以樂曲詩歌陶冶情操，并以音律為戒，儒家思想尊崇禮樂制度，以樂音曲韻，彰社會和諧， 論政治倫理。明清法例，有謂律法，與音律之律相同。而通過撞擊編鐘特定部位，即可精准鳴響相應韻調，照明天子威儀，昭網紀秩序。若國君不以和諧為旨，則禮樂崩壞，無配行駛天子大權。
圖 3 祭禮重器宮廷編鐘，今藏於北京故宮博物館
本品類之編鐘，以周朝古器為雕本，鑄造工藝可追溯至三千年前，以十六枚為一虞，應十二本律及四倍律，陰陽各八，尺寸相同，鐘壁厚薄有別，高懸於木幀之內（圖三）。相似構造之石製編鐘直至清朝末年，皆為祭禮重器，傳統文化意義深厚，古人以鐘音恭請仙人，送達天聽，但凡宮廷儀式，響神祭孔，宗廟祭祀，宴餮節慶，皆奏禮樂。如此宴設可見於郎世寧（1688﹣1766）與丁觀鵬所繪《萬樹園賜宴圖》（1755年），畫中描繪乾隆帝於承德避暑山莊的萬樹園設宴之景，生動展現傳統有秩的國宴陳設。
圖4：郎世寧（1688﹣1766）與丁觀鵬所繪《萬樹園賜宴圖》（1755年）
每逢皇帝和皇后入場退席之時，鳴響禮樂以昭席眾。興師動眾的皇家儀式傳達出皇帝的肅穆威嚴，似以禮朝聖，表其為神靈所佑的帝國神性。恰似今日美國官方總統進行曲《向统帅致敬》。
現時文獻記載乾隆御制編鐘之中，法國楓丹白露宮收藏兩枚，與本品相同（圖5）。鐘身刻有《乾隆八年製》款。此兩枚編鐘出自一組來自北京之貢品，1861年獻予拿破崙三世及其皇后尤吉尼，後於社樂麗花園公開展覽，展覽過後兩年，它們被移至楓丹白露中國館。
圖5： 法國楓丹白露宮收藏兩枚乾隆御製編鐘，與本品相同（圖5）。鐘身刻有《乾隆八年製》款 圖片版權：© RMN-GRAND PALAIS / ART RESOURCE, NY.
本品編鐘來自美國頗具影響力，最具冒險精神的企業家威廉·倫道夫·赫斯(1863-1951)個人收藏。他曾於1921年2月5日在「卓越山中珍藏之東方藝術品及裝飾藝術」（The Notable Yamanaka Collection of Artistic Oriental Objects and Decorative Art）展上購買。
曾有多份關於威廉的卟文中提到其1920s至1930s收藏規模或佔全球藝術品市場的百分之二十五。其中眾多非凡藏品已於後續經年間易手或捐贈，另外還有不少珍藏品如今陳列在加利福尼亞的圣西蒙赫氏古堡。
編譯：Amelie.Sun