香港蘇富比中国古代书画秋拍将于十月七日正式开锣，呈献多幅珍贵画作，跨越千年，精彩纷呈。其中一幅乾隆帝长子永璜书元韵诗——永璜在二十三岁英年早逝，遗留的纪录与墨迹甚少，因此本作尤为珍罕。此外，乾隆帝的朱批改正，更让我们有机会一窥其为父之道。
赫赫有名的乾隆帝通常给后世的印象是史书上百年大统、英明神武的盛世之君，但我们在这里可以看到他以父皇的姿态谆谆教导皇儿，可谓绝无仅有、极为珍罕的历史纪录。
作品上可见乾隆帝长子永璜借乾隆御制元韵题诗一首，诗中写有如此一句：「几人身得到仙瀛？ 」
乾隆帝在画幅上以朱批改正道：「此岂皇子口气」。此处，乾隆貌似在劝戒永璜不可有独善之心，或在提示皇子不可沉迷信仰。他亦在文中另加点注，委婉地认可永璜的文笔，可见乾隆帝对长子的严格标准与期许。
清朝皇帝着重教育，尤以历史、政治、诗词、书法与绘画为重。作为大清皇子，需鉴古知今，明察治国之道，同时精通诗词歌赋；清代的国君对子嗣要求严苛，这一点与现今世代的「虎爸虎妈」有着异曲同工之妙。
乾隆帝对儿子的诗篇直斥其非，在亲笔御书上则阐明了自己作为一国之君的职责。乾隆毕生共书逾42,000篇御制诗，其中《四得论》与《四得续论》可谓其八旬寿诞中最重要之文献。根据乾隆所言，两论为「着论自警」之用，旨在总结生平辉煌成就，并引经据典、细心改易，论证自身因德政而得「位」之义。其后，他将两论赐予皇子、学子与群臣，供他们细阅传颂。
除了家国大事，乾隆帝亦会就个人爱恨吟诗作对；这些诗篇呈父亲及丈夫角度，让后世能够更为全面地剖析乾隆的心路历程。作为中国历来在位年间最长的君主之一，乾隆一生经历过不少坎坷与波折。为了延续大清国祚，乾隆曾册封两位皇后，身边更是妻妾成群，膝下儿孙满堂，以承龙脉。可是，在十七个皇子中，只有四位存活了下来。
1748年，孝贤皇后驾崩，对乾隆打击至深。乾隆先是痛失嫡子，一年后爱妻更撒手人寰；在悲痛交加下，乾隆创下逾百首诗歌，致以深切哀悼之情。乾隆为最后一首诗挥毫时，孝贤皇后已离世将近四十年，此后一年，乾隆亦赴黄泉。
孝贤皇后驾崩后，乾隆为此极为哀痛，正因如此，他对永璜十分严厉。迎丧时，永璜的冷静表现在乾隆眼中不够悲伤，被指有失体统，遭其当众痛责。为了惩罚永璜，乾隆决定取消这位皇长子的立储资格。
此后不到两年，永璜薨逝。在他死后，乾隆为此事感到后悔，因此追封永璜为定安亲王。由此可见，乾隆在身居皇位、恪尽天子之职时，仍然不失为人父的慈爱。
弘历登基为乾隆帝前，与父皇雍正帝乃至祖父康熙帝的关系非常深厚。两位天子均对弘历宠爱有加，亦向其传授孝义之道。弘历被视作父皇及祖父的最佳继承者，因此更要将他们所秉持的优良传统世代相传。
以上所见，可能只是乾隆私生活的凤毛麟角。可是，这幅珍贵的手稿仍能让世人得悉大清皇帝的教子之方，一瞥乾隆在繁重国务以外不为人知的父亲形象。
关于作者：Elizabeth Choi是一位自由作家，对艺术与文化深感兴趣。她曾为《南华早报》、《Time Out 香港》及《Hong Kong Tatler》撰稿。
