Bayer, Johann

Bayer, Johann

Uranometria, omnium asterismorum continens schemata, nova methodo delineata, aeris laminis expressa.    

Augsburg, Christoph Mang, 1603.

In-folio (365 x 265 mm). Vélin, dos lisse avec titre à l’encre brune, tranches rouges (Reliure de l'époque). Entièrement monté sur onglets.        

Le premier atlas stellaire.

Édition originale de ce très bel atlas céleste.

Un frontispice et 51 planches finement gravées sur double page.

Titre gravé, lettrines, bandeaux, culs-de-lampe gravés sur bois et marque typographique gravée sur bois au verso du dernier feuillet.

Les planches furent gravées par Alexander Mair (dont le monogramme figure sur la page de titre), d’après les bois de Jacob de Gheyn publiés dans le Syntagma Arateorum de Hugo Grotius (1600). Elles comprennent les 48 constellations boréales décrites par Ptolémée, une planche présentant 12 nouvelles constellations australes et 2 planisphères.

Chaque carte possède une grille de coordonnées soigneusement gravée, de sorte que les positions des étoiles peuvent être lues avec précision.

S’appuyant sur les travaux de Tycho Brahe, Johann Bayer introduit ici une nouvelle classification des étoiles, dont la nomenclature, partiellement encore en usage aujourd’hui, constitue une innovation majeure. Bayer propose en effet de les classer selon leur luminosité et leur attribue des lettres grecques. 

Cet atlas, conciliant rigueur scientifique et excellence artistique, annonce les grands atlas célestes des siècle suivants. Johannes Kepler utilisa les coordonnées de Bayer pour ses observations publiées dans De stella nova in pede Serpentarii en 1606.

Il a appartennu à Pascal-Joseph de Marcol, seigneur de Pixérécourt (1706-1795), conseiller d'Etat du roi de Pologne, puis procureur général au Parlement de Lorraine.