Macrobius, Ambrosius Aurelius Theodosius

Macrobius, Ambrosius Aurelius Theodosius

In Somnium Scipionis expositio. Saturnalia.

Venise, [Johannes Rubeus Vercellensis], 29 juin 1492.

Deux parties en un volume in-folio (280 x 198 mm). Maroquin brun, multiples encadrements de filets et roulettes à froid, dos à nerfs (Reliure moderne).

Signatures : a8 b-f6 g6 [1 f. non signé] h-o6 p4 [89 feuillets].

Bel incunable vénitien illustré d’une des plus anciennes cartes du monde imprimées. 

Rare édition vénitienne réunissant le Somnium Scipionis extrait du De Republica de Cicéron, le commentaire de Macrobe en deux livres et les Saturnales.

Texte sur 57 lignes, espaces pour les initiales suppléés ici à l’encre brune.

Quelques diagrammes dans le texte et mappemonde gravée sur bois au feuillet d3.

On connaît de cette mappemonde au moins quatre versions différentes (la première dans une édition de Breschia de 1483). La moitié septentrionale représente l’Europe, l’Asie et l’Inde, ainsi qu’une Afrique tronquée ; la mer Rouge s’y déverse dans un océan équatorial qui sépare le continent septentrional d’un vaste continent méridional légendé "Perusta temperata, antipodum nobis incognita, frigida".

Cette vision diffère sensiblement de la géographie ptoléméenne et témoigne de la transmission du savoir antique au moyen âge. Le modèle de Macrobe a exercé une influence considérable sur la cartographie médiévale.