Roger Bissière

Galerie Jeanne-Bucher, Paris

Galerie Bourdon, Paris

Palais Galliera, Paris, 7 December 1976, lot no. 5

Applicat-Prazan, Paris

Acquired from the above in 2008 by the present owner

Amsterdam, Kunsthandel M.L. de Boer, 1978, no. 8

Isabelle Bissière & Virginie Duval, Bissière, Catalogue Raisonné 1944-1964, Lausanne, 2001, p. 763, no. 2266, illustrated

Ocre et Rouge (Composition 233)’s vibrant primary colors offset by a dark background take the viewer on a journey into Bissière’s unrelenting investigations into the possibilities of colors and expression, which led him on a journey through Cubism’s fragmented realities to Abstraction. The present work stands proudly as a testimony to this groundbreaking period in Bissière’s career, during which he returned to oil painting following short stints with tapestries and egg tempera works. Painted in 1955 - the same year Bissière was invited to the II Biennial of Sao Paulo and exhibited at the "Dokumenta" of Cassel-, the present work is a pristine example of Bissière’s search for a more abstract way of painting. This project, to open up his field of creative exploration to a vocabulary of geometric shapes, far from previous representational forms, augmented through stains of rich color and heavy brushwork, would ultimately pave the way for the creation of his masterpiece in 1960: two stained-glass windows for Metz’s Saint-Etienne Cathedral.

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Les couleurs primaires vibrantes d’Ocre et Rouge (Composition 233) contrebalancées par un fond sombre entraînent le spectateur dans un voyage dans les recherches incessantes de Bissière sur les possibilités de couleurs et d’expression, qui l’ont conduit dans un voyage à travers les réalités fragmentées du cubisme jusqu’à l’abstraction. La présente œuvre témoigne fièrement de cette période révolutionnaire dans la carrière de Bissière, au cours de laquelle il revient à la peinture à l’huile après de brefs passages avec des tapisseries et des œuvres à la détrempe à l’œuf. Peinte en 1955 - la même année où Bissière est invitée à la II Biennale de Sao Paulo et exposée à la "Dokumenta" de Cassel -, l'œuvre actuelle est un parfait exemple de l'intérêt de Bissière pour l'abstraction. Ce projet, ouvrir son champ d'exploration créative à un vocabulaire de formes géométriques, loin des formes figuratives précédentes, augmentées par des taches de couleurs riches et un travail de pinceau épais, ouvrira finalement la voie à la création de son chef-d'œuvre en 1960 : deux taches de couleurs -des verrières pour la cathédrale Saint-Etienne de Metz.