Claude Lepape

With his ‘portraits through objects’, executed with flawless skill and in a hyperrealist style, Claude Lepape invented a way of portraying his models without actually portraying them: they are no longer represented by their physiognomy but by the objects they own or that describe them symbolically or psychologically.  In these still lifes, like the present superb Still Life with Keys, unconnected objects come together in an unusual way. However, this strange gathering is transformed by the artist’s paintbrush, thanks to his talent for an incongruous harmony to which only he holds the key.

Lepape’s still lifes thus have a unique aspect, for while these symbolic still lifes follow in a centuries-old tradition, they stand out from tradition in that they concern an individual’s concrete reality, rather than an abstract concept. Using the object as a starting point, they become narratives.

The beauty of this Still Life with Keys fascinates because of what it evokes, the person it represents. The assortment of precious and ordinary objects, with their fine and commonplace materials, allows us to enter the private space of an individual who is revealed through objects that seem trivial but are nevertheless essential to their life, helping to reveal their identity.

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Avec ses « portraits par l'objet » réalisé avec un savoir-faire irréprochable et dans un style hyper réaliste, Claude Lepape invente un moyen de représenter son modèle sans le représenter. Il n'est plus décrit par sa physionomie mais par les objets qui lui appartiennent ou qui le décrivent symboliquement ou psychologiquement. Dans ces natures mortes comme cette superbe Nature morte aux clés, les objets sans lien se rejoignent de manière insolite. Cependant, cette étrange réunion se transforme sous le pinceau du peintre grâce à son talent en une harmonie incongrue dont lui seul a le secret. 

Les natures mortes de Lepape prennent alors une dimension singulière. Dans la lignée d'une tradition pluriséculaire, les natures mortes de Lepape deviennent symboliques. Cependant, elles se distinguent de cette tradition en désignant non pas des concepts abstraits mais la réalité concrète d'un individu. En le racontant par l'objet, elles deviennent narratives.

La beauté de cette Nature morte aux clés fascine par ce qu’elle évoque, par la personne qu’elle nous raconte. Cet amoncèlement de motifs précieux et quotidiens, de matières nobles et communes nous permet d’entrer dans l’intimité d’un individu qui se révèle avec les objets qui paraissent anodins mais sont pourtant essentiels à sa vie et révélateurs de son identité.