Léon Navez

Léon Navez trained at the Académie Royale des Beaux-Arts in Brussels and attended courses given by Delville, Richir and Fabry. He also studied in decorating workshops and in the studio of Colpaert, the painter and stained glass artist. He settled for a time in Paris, where he completed projects for the Institute of Engraving and perfected his skills by copying eighteenth century paintings, before returning to Belgium.

Very committed to artistic life, he was one of the founders of the Groupe Nervia, and joined the ‘Orientations’ group in 1939 as well as the ‘Présence’ group in 1949. He associated with many artists including Anto Carte, Louis Buisseret, Léon Eeckman, Rodolphe Strebelle, Taf Wallet, Alice Frey, Léon Devos, Stobbaerts, Georges Grard, Pierre Caille, Antoine Vriens, Marie Howet, André Willequet, Jacques Maes, Géo Mommaerts, Maurice Wyckaert, Fernand Debonnaires and Paul Delvaux, whose portrait he painted. He was likewise admired by his peers: the Hainaut group, for example, called for his presence at the 1964 inaugural exhibition at the Musée des Beaux-Arts in Mons, alongside Georges Grard and René Magritte.

This domestic scene is remarkable for the wealth of its themes – motherhood, still life, the toilette – following a centuries-old tradition which the artist has modernized in an overarching treatment put together with great skill. Navez had met Modigliani and his influence in this work can be seen in the focus on construction and synthesis.

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Léon Navez étudie à l’Académie royale des Beaux-Arts de Bruxelles et suit les cours de Delville, de Richir et de Fabry, il étudie également dans des ateliers de décoration et dans l'atelier du peintre-verrier Colpaert. Il s'installe quelques temps à Paris où il réalise notamment des projets pour l’Institut de Gravure, et se perfectionne en copiant des tableaux du XVIII^e siècle, avant de rentrer en Belgique.

Très investi dans la vie artistique, il participe au groupe Nervia, dont il est l'un des fondateurs, au groupe Orientations à partir de 1939 et au groupe «Présence » à partir de 1949. Il fréquente de nombreux artistes tel que Anto Carte, Louis Buisseret, Léon Eeckman, Rodolphe Strebelle, Taf Wallet, Alice Frey, Léon Devos, Stobbaerts, Georges Grard, Pierre Caille, Antoine Vriens, Marie Howet, André Willequet, Jacques Maes, Géo Mommaerts, Maurice Wyckaert, Fernand Debonnaires ou encore Paul Delvaux dont il fit un portrait. Il était également admiré par ses pairs, le groupe Hainaut, par exemple, réclame sa présence lors de l'exposition inaugurale de 1964 au Musée des Beaux-Arts de Mons, aux côtés notamment de Georges Grard et René Magritte.

Cette Scène domestique est remarquable par la richesse de ses motifs, la maternité, la nature morte, la toilette qui s’inscrivent dans une tradition pluriséculaire que l’artiste modernise par un traitement synthétique savamment construit. Navez a rencontré Modigliani et on constate avec cette oeuvre l'influence de ce dernier dans la volonté de construction et de synthèse.