Margaret Tekusch, R.A.

Joseph Grego, Esq., in 1900. 

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Joseph Grego, Esq., en 1900. 

Woman's Exhibition, London, Earl's Court, 1900, no. 2606.

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Woman's Exhibition, Londres, Earl's Court, 1900, n° 2606.

Louise Friederike Auguste von Alten spent her childhood in Hanover, Germany, but settled in England after her marriage to William Drogo Montagu, 7^th Duke of Manchester. The young woman’s beauty was much admired and inspired a charming portrait by Robert Thorburn.

In 1858, the young Duchess became Mistress of the Robes for Queen Victoria. Widowed in 1890, the Duchess of Manchester contracted a second marriage with Spencer, 8^th Duke of Devonshire, Marquess of Hartington, after a secret affair that had lasted thirty years.

Every year, the couple organized the Devonshire House Ball, the evening before the famous Epsom Derby, when guests wore historical costumes. The Duchess appears in many photographs: her graceful profile and abundant hair, in a sophisticated style, are easily recognizable in the present portrait.

Margaret Tekusch, known as a copyist during the second half of the nineteenth century, has here produced a portrait of her own composition, choosing to present her model against a landscape, following in the footsteps of British portrait painters of the preceding century.  

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Louise Friederike Auguste von Alten passe son enfance à Hanovre, en Allemagne, avant de s’installer en Angleterre après son mariage avec William Drogo Montagu, 7^e Duc de Manchester. La beauté de la jeune femme est remarquée, inspirant notamment à Robert Thorburn un charmant portrait.

En 1858, la jeune Duchesse devient Mistress of the Robes auprès de la reine Victoria. Devenue veuve en 1890, la Duchesse de Manchester épouse en secondes noces Spencer, 8^e Duc de Devonshire, Marquis d’Hartington, après trente ans d’une liaison cachée.

Le couple organise chaque année le Devonshire House Ball, la veille du fameux Derby d’Epsom, lors duquel les convives revêtent des costumes historiques. De nombreuses photographies montrent la Duchesse, dont on reconnaît aisément dans notre portrait le gracieux profil et l’abondante chevelure agencée en une coiffure sophistiquée.

Margaret Tekusch, connue comme copiste durant la seconde moitié du XIX^e siècle, réalise ici un portrait de sa composition et choisit de représenter son modèle devant un paysage, dans la lignée des portraitistes anglais du siècle précédent…