French School, circa 1630 | Ecole française vers 1630

Anonymous sale, Christie’s, London, 29 November 1990, lot 217 (as circle of Simon Vouet);

Where acquired by the present owner.

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Vente anonyme, Christie’s, Londres, 29 novembre 1990, lot 217 (comme Entourage de Simon Vouet) ;

Où acquis par l'actuel propriétaire.

At least three versions of this charming composition are known: as well as this one, there is one in the Musée de Nantes (inv. 81) and another in the Palazzo Madama, Museo Civico d’Arte Antica in Turin (inv. 38). Aside from slight differences in the palette, all three have few variations, although the present version is slightly larger, and seem to have been painted by different hands. 

While the precise artist (or artists) of these works remains a mystery, some attempts at attributions have been made, from Valentin de Boulogne to Régnier, from Tournier to the circle of Simon Vouet, in the case of the present canvas. Be that as it may, nearly all specialists agree that the author is French rather than Italian.

Nevertheless, another name seems a possibility, although it belongs to an artist whose identity does not presently appear to be certain: Giusto Fiammingo. This mysterious name unites a group of works that have been associated with a Caravaggesque painter of Flemish origin, active in Rome around the years 1615–1625, close to Valentin and Tournier. He is sometimes identified as Jean Ducamps, a painter from Cambrai (1600-1648).

The Apollo from the Asbjorn Lunde collection shares with this group of paintings a common physical type: the god is portrayed with the features of an adolescent boy, fresh-faced with fleshy lips, recalling figures such as the Allegory of Virtuous Love in Riga (Riga, Latvian National Museum of Art). 

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Au moins trois versions de cette séduisante composition sont connues. L’une, au musée de Nantes (inv. 81), la seconde au Palazzo Madama, Museo Civico d’Arte Antica de Turin (inv. 38) et enfin celle-ci. Hormis de légères différences de coloris, toutes trois présentent peu de variantes, même si la présente version et de dimensions un peu plus grandes, et ne semblent pas avoir été exécutées par la même main.

Si le mystère demeure quant à l’auteur (ou les auteurs) exact de ces œuvres, des tentatives d’attributions ont été faites, de Valentin de Boulogne à Régnier, de Tournier, à l’entourage de Simon Vouet, dans le cas de la présente toile. Quoiqu’il en soit, jusqu’ici tous ou presque s’accordent à y voir une main française, plutôt qu’italienne.

Un autre nom semble cependant pouvoir être suggéré, bien que correspondant à un artiste dont l’identité ne paraît pas aujourd’hui assurée : Giusto Fiammingo. Sous ce nom mystérieux est regroupé un ensemble d’œuvres données à un peintre caravagesque d’origine flamande et actif à Rome autour des années 1615-1625, proche de Valentin et de Tournier. Il est parfois identifié comme le peintre natif de Cambrai Jean Ducamps (1600-1648).

L’Apollon de la collection Asbjorn Lunde partage avec ce groupe de tableau un type physique commun, avec la représentation du dieu sous les traits d’un adolescent au visage poupin, aux lèvres charnues, qui rappelle une figure comme celle de L’Allégorie de l’Amour vertueux du musée de Riga (Riga, Musée national d’Art)…