Neoclassical German School circa 1800 | Ecole néoclassique allemande vers 1800

This painting has the apocryphal signature and date ‘Valenciennes 1791’, alluding to Pierre-Henri de Valenciennes. From the available evidence, this attribution cannot be sustained.

The artist who painted this ambitious Neoclassical composition is more likely to have come from Germany, where an idealist and classical school of painting grew up in the late eighteenth and early nineteenth centuries. Following in the tradition of Jacob Philip Hackert, and taking inspiration from the works of Nicolas Poussin, this school was deliberately anti-naturalist.

One of its most important representatives, at the turn of the century, was Johann Christian Reinhart, and this painting is similar in many ways to his art. While it does not seem to be attributable to Reinhart, consideration might be given to one of his pupils, Johann Martin von Rohden, whose youthful works, influenced by those of his master, seem particularly comparable in the treatment of the vegetation and the light, acid palette. 

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Le tableau porte une signature et une date apocryphe « Valenciennes 1791 », pour Pierre-Henri de Valenciennes, une attribution qui, de toute évidence, ne peut être maintenue.

L’auteur de cette composition néoclassique ambitieuse doit plutôt être cherché du côté de l’Allemagne, où s’est développée à la fin du XVIII^è et au début du XIX^è siècles et à la suite de Jacob Philip Hackert une école de peinture de paysage idéaliste et classique volontairement anti-naturaliste, prenant sa source dans l’œuvre de Nicolas Poussin.

L’un des plus grands représentants, au tournant du siècle, est Johann Christian Reinhart, avec l’art duquel ce tableau présente de nombreuses similitudes. S’il ne semble pas devoir lui revenir, l’on peut songer à l’un de ses élèves, Johann Martin von Rohden, dont les œuvres de jeunesse, marquées par celles de son maître, semblent particulièrement proches dans le traitement de la végétation, et dans la palette claire et acidulée.