Masque, Songye, République Démocratique du Congo | Songye kifwebe Mask, Democratic Republic of the Congo

Collection Henri Pareyn (1869-1928), Anvers

Collection Bela Desco Hein (1883-1931), Paris

Merton D. Simpson (1928-2013), New York

Collection Gisèle Weinberger, Paris

Bernard Dulon, Paris, 1990

Sotheby's, Paris, Art of Africa, Oceania and the Americas, Various Owners, 23 juin 2006, n° 130

Importante Collection privée européenne, acquis lors de cette vente

New York, 3rd Annual The New York Tribal Antiques Show, 17-19 octobre, 1997

Bruxelles, Tour & Taxi, 50e Foire des Antiquaires de Belgique, 21-30 janvier 2005 (Bernard Dulon)

Les masques Songye ne peuvent se comprendre sans connaître la cosmogonie songye et les signes souvent ésotériques qui y sont associés. L’importance du python arc-en-ciel lié à la manifestation des ancêtres, la fonte du métal et le travail du forgeron, la manipulation des énergies minérales, végétales et animales ne peuvent être sous-estimés (Neyt, 2004, p. 361-362 et Hersak, 1986, p. 40, 66, sv). Ces composantes expriment, dans leur conception de vie, une forme de beauté mêlée d’effroi et de grandeur. Elles font allusion à une signification qui dépasse le visible. Ce masque mâle kifwebe balume est en relation avec le soleil et incarne une force magico-religieuse. Il participe au contrôle de la vie sociale, renforce le pouvoir des chefs et des notables, et peut aussi devenir un instrument judiciaire et coercitif.

Ce masque se distingue par la très grande maîtrise rythmique des éléments qui le structurent. À la tension des courbes répond la superbe densité de l'ensemble, jouant sur l’opposition entre rondeurs et pans coupés, entre mouvement fermé des lignes concentriques et dynamique des diagonales ainsi que sa provenance historique et prestigieuse.