Exemplaire de tête sur Japon en reliure doublée de Pierre-Lucien Martin.

Édition originale.

Un des 15 exemplaires de tête sur Japon impérial (n° III).

Raymond Radiguet commença l'écriture du Diable au corps durant l'été 1921, stimulé par la compagnie de Jean Cocteau, à partir de notes prises en 1919, s'inspirant de la liaison qu'il eut adolescent pendant la guerre avec la femme d'un soldat.
Le Diable au corps "chef-d'œuvre de promesses", comme le qualifiait Cocteau, remporta un immense succès dès sa parution. Bernard Grasset fonda sa campagne sur le jeune âge de l'écrivain : "Quand j'ai lancé Radiguet, je n'ai pas dit : j'ai trouvé un grand romancier. J'ai dit simplement : j'ai découvert un romancier de dix-sept ans".

Plusieurs associations d’anciens combattants s’insurgèrent contre cet ouvrage publié au lendemain de la guerre. Le scandale provoqué par le sujet du livre contribua également à son succès : 40 000 exemplaires tirés.