Enrico Castellani

Opera acquisita dall'attuale proprietario direttamente dall'artista

Renata Wirz con Federico Sardella, Enrico Castellani Catalogo ragionato Opere
1955-2005, Milano 2012, n. 276, p. 390, illustrato

This work is in generally good overall condition. Under UV light are visible one minor retouching by a nail top towards the center of the left edge and old round traces of a biological process, already become inactive.
"In response to your inquiry, we are pleased to provide you with a general report of the condition of the property described above. Since we are not professional conservators or restorers, we urge you to consult with a restorer or conservator of your choice who will be better able to provide a detailed, professional report. Prospective buyers should inspect each lot to satisfy themselves as to condition and must understand that any statement made by Sotheby's is merely a subjective, qualified opinion. Prospective buyers should also refer to any Important Notices regarding this sale, which are printed in the Sale Catalogue.
NOTWITHSTANDING THIS REPORT OR ANY DISCUSSIONS CONCERNING A LOT, ALL LOTS ARE OFFERED AND SOLD AS IS" IN ACCORDANCE WITH THE CONDITIONS OF BUSINESS PRINTED IN THE SALE CATALOGUE."

 Verso la fine della metà del secolo scorso, numerosi artisti italiani -sebbene con differenti intenzioni artistiche- danno vita a una nuova stagione di sperimentazione sul monocromo. Enrico Castellani, ne è uno dei protagonisti assoluti.
La sua ricerca si basa su impalcature rigorose, codici che si protraggono nel credo di una vita. Le opere sono per l'appunto differenti, ma al contempo tutte coerenti: meditate, costruite e "indiscutibili" come ama definirle lui stesso.
Castellani rinuncia ai rapporti cromatici e alla figurazione, per evitare che una semplice linea sulla tela possa creare rapporti conflittuali che diano adito ad una interpretazione. Desidera che il proprio lavoro sia appunto indiscutibile, non interpretabile, qualcosa che rimandi unicamente a se stesso, che è, e basta, nella maniera più impersonale possibile.
Non modella la superficie. Crea dei punti di tensione in base ai quali la tela si tende a seconda delle leggi della fisica. Rende la tela percettibile, e la terza dimensione -seppur ottenuta in maniera completamente differente da Lucio Fontana- diviene la protagonista assoluta. Infatti, al di là della totale diversità del metodo, entrambi gli artisti, ambiscono ad annullare i confini della tela con l'obiettivo di porla in connessione con lo spazio circostante.

Con queste parole si apre il breve testo redatto da Enrico Castellani in occasione della mostra Lo spazio dell'immagine realizzata a Palazzo Princi di Foligno nel 1967: “Penso che sia illegittimo e pretenzioso voler deformare lo spazio in maniera definitiva e irreversibile, con la presunzione oltretutto di voler incidere nella realtà: si tratta nella migliore delle ipotesi di un'operazione inutile. Al massimo è lecito strutturarlo in modo da renderlo percettibile e sensorialmente fruibile; lo spazio in fondo ci interessa e ci preoccupa in quanto ci contiene”.
Due anni prima della realizzazione di quest'opera, Donald Judd, nel suo Manifesto del Minimalismo, individuerà in Enrico Castellani il padre fondatore di questa corrente artistica, caratterizzata sì dalla fisicità dell'opera, ma anche dalla sua impersonalità e freddezza emozionale.
Anche in quest'opera, realizzata quasi dieci anni dopo la prima Superficie bianca del 1959, il pieno e il vuoto, il concavo e il convesso, il positivo e il negativo, la luce e l'ombra generati nei diversi ambienti, costituiscono una nuova rappresentazione del possibile.

Towards the mid-twentieth century many Italian artists – each one with their own approach - commence a period of experimentation on monochrome.
Enrico Castellani is one of the absolute protagonists.
His research is based on the belief of rigorous constructions, to which he will faithfully stand-by throughout his artistic career. His works are indeed different, but at the same time coherent: meditated, constructed, and “indisputable”, as he likes to refer to them.
Castellani renounces to chromatic practices and figurative elements, to avoid that a simple line on the canvas can create conflict and therefore give space to interpretation. He desires that his work is as said indisputable, uninterpretable, something that only recalls him, in the most impersonal possible way.
He does not model the surface. He creates a point of tension to which the canvas responds according to the laws of physics. He makes the canvas perceivable, and the third-dimension – even though in a complete different way than Lucio Fontana – becomes the absolute protagonist. In fact, even disregarding the different techniques, both the artists, aim to cancel the margins of the canvas with the objective to connect it with the surrounding space.

 Castellani opens with these words the brief text in occasion of his exhibition Lo spazio dell’immagine hosted in Foligno at Palazzo Princi in 1967:”I believe that it is illegitimate and pretentious to deform space in a definitive and irreversible way, with the presumption of having an impact on reality: the best outcome can only be a useless attempt. The extent to which you can push it is to make it perceivable and sensitively touching; space in the end contains us, and this is why it interests and worries us.”

 Two years prior to the realisation of this work, Donald Judd, in his Manifesto del Minimalismo, will describe Castellani as the founder of this artistic current, which is characterized not only by the physicality of his works, but also by the emotional impersonality and coldness.
Correspondingly, in this work, executed nearly ten years after his first Superficie Bianca of 1959, fullness and emptiness, concave and convex, positive and negative, light and shade, generated in different environments, constitute a new representation of what is possible.