Vierge à l'Enfant

sa tête est coiffée d'une couronne retenant un voile court, qui laisse apparaître sa chevelure bouclée encadrant le visage : les yeux en amande, le nez fin et pointu. La Vierge est vêtue d'une robe longue retombant en plis profonds sur le côté; ses épaules sont recouvertes d'une large cape, ramenée sur la hanche gauche pour former devant des plis profonds. Son corps en leger dehanchement, elle soutient l'Enfant sur son bras gauche, celui ci tient un globe et désigne la colombe dans la main de sa mère.

Sotheby's Londres, 12 décembre 1996, lot 32,
où il fut acquis par le propriétaire actuel;
Collection privée européenne

References bibliographiques
Les Fastes du Gothique. Le siècle de Charles V, cat. exp. Paris, Grand Palais, 1981-82, n° 131 et 132.
D. Gaborit-Chopin, Ivoires médiévaux V^e - XV^e siècle, musée du Louvre, Paris, 2003., p. 372, n° 138.
R. Randall, The Golden Age of Ivory. Gothic carvings in North Americain collections, New York, 1993, p. 43, n° 21.

The ivory is in very good condition overall with a few fine vertical hairline cracks at several places consistent with age, due to temperature changes. Minor surface dust in the crevices.The Virgin&Child is finely sculpted in the round, her dress with deep folds and the veil falling onto her back. The faces with almond eyes and curly hair finely sculpted in all details, as well as hands and feet fine and precise. A few minor lacks to the edges of the base, and a few flower finials missing to her crown. The yellow colouring of the ivory is due to bare light exposure and are remains of a patina applied in the 19th century (the ivory is lighter in reality, the photograph, showing the Virgin life size, is too dark and not precise enough). One drilling hole in the back of the sculpture and another hole underneath to fix the sculpture onto a base. Very fine ivory which can be highly recommended.
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La Vierge à l'Enfant, de belle facture, présentée ici, est tout à fait caracteristique des ivoires issues des ateliers parisiens, du premier tiers du XIVe siècle, vers 1320 – 30. Bien que de dimensions plus petites, elle est proche de la Vierge du Metropolitain Museum à New York (inv.n°3095-114a). Travaillé en ronde bosse aux proportions élancées et légèrement applaties, elle présente la même chevelure ondulée avec un voile court encadrant son visage, un nez pointu, une fine bouche, les yeux en amande, et son manteau animé de plis à bec, moins profonds que ceux de l'ivoire de New York. Comme la Vierge de Noyon au musée du Louvre (OA6076) ou encore une Vierge à l'Enfant ayant appartenu à la collection Dormeuil, on remarque le jeu élégant des plis profonds de la robe, et l'attention portée aux détails, tels la main de la Vierge aux doigts articulés tenant la colombe, ainsi que les grands oreilles et orteils de l'Enfant, finement travaillés. Une Vierge à l'Enfant en ivoire, également proche de notre ivoire, mais datée dans le troisième quart du XIVe siècle, est conservée au musée d'Indianapolis (inv. n°57.97), provenant de l'ancienne collection du Duc Wilzek au château Kreutzenstein (cf. Randall, op. cit.).