Jan Frans van Dael

Originally Flemish, Jan Frans van Dael was one of the most admired painters of still lifes and flowers in Paris at the end of the eighteenth century and beginning of the nineteenth. He initially trained at the Royal Academy of Fine Arts in Antwerp, but settled in Paris in 1786. In 1793, he was appointed official painter to the Court and would become one of the best-known still life painters of his generation. Louis XVIII as well as the empresses Joséphine (1763-1814) and Marie Louise (1791-1847) were among his best patrons, each owning several of his paintings. 

This charming painting is typical of the artist’s work: a real jewel of exquisite realism, with a magnificent bouquet of flowers composed of the rose named ‘Fée des Neiges’ (or Iceberg), together with some pink roses in a jug of water. In addition to the striking realism, the graceful floral composition exudes a great sense of freshness, for instance in the delicate drops of water trickling down the leaves. A second bouquet lies on the marble table, which bears the trompe-l’œil signature typical of the artist.

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Flamand d’origine, Jan Frans van Dael, fut l'un des peintres de natures mortes de fleurs et de fruits les plus appréciés à Paris à la fin du XVIII^e et au début du XIX^e siècles. Formé dans un premier temps à l'Académie Royale des Beaux-Arts d'Anvers, il s’installe à Paris en 1786 et est nommé en 1793 peintre officiel de la Cour. Il deviendra l’un des peintres de nature morte les plus en vue de sa génération. Aussi bien Louis XVIII que les impératrices Joséphine (1763-1814) et Marie Louise (1791-1847) compteront ainsi parmi ses plus grands mécènes et possèderont chacun plusieurs de ses toiles.

Typique de la production de l’artiste, ce charmant tableau, véritable bijou de préciosité et de réalisme, présente un magnifique bouquet de fleurs composé de roses dites fée des Neiges et des roses rose dans une jarre remplie d’eau. Au-delà du réalisme saisissant, une grandeur fraîcheur se dégage de cette délicate composition florale, dont on admire la finesse des larmes d’eau qui coulent le long des feuilles. Un second bouquet est posé sur la table de marbre qui comporte la signature en trompe-l’œil caractéristique de l’artiste.