Franz Peter Joseph Kymli

Collection Veil-Picard, Paris

Their sale, Christie's, Paris, 23 June 2010, lot 54 (as dated 1775)

Where acquired by Monsieur Hubert Guerrand-Hermès

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Collection Veil-Picard, Paris

Leur vente, Christie's, Paris, 23 juin 2010, lot 54 (comme daté 1775)

Où acquis par Monsieur Hubert Guerrand-Hermès

Originally German, Kymli settled in Paris in 1775, joining his friend Jean-George Wille and the little German coterie that he had gathered around him. Exhibiting regularly at the Salon de la Correspondance, Kymli spent his whole career in France – a career as a portraitist ‘en petit’, principally miniatures – and died in Paris in 1813.

Erroneously dated to 1775 when it was sold in 2010, the portrait is more likely to date to 1778.

In the manner that had become the norm since the turn of the seventeenth and eighteenth centuries (see in this catalogue the Self-portrait of Desportes as a hunter, lot 13), it depicts a lone hunter, resting at the foot of a tree, surrounded by nature. This new and more intimate relationship with nature prefigured the Romantic generation.

The artist’s characteristic technique is apparent here: a very fine and detailed technique, inherited from the German portrait tradition whose most important exponent was Balthazar Denner.

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D’origine allemande, Kymli s’installera à Paris en 1775, rejoignant son ami Jean-George Wille et la petite koiné germanique que celui-ci avait organisée autour de lui. Exposant régulièrement au Salon de la Correspondance, Kymli effectuera toute sa carrière en France – une carrière de portraitiste « en petit », principalement en miniatures – et mourra à Paris en 1813.

Daté par erreur de 1775 lors de son passage en vente en 2010, le portrait date plutôt vraisemblablement de 1778.

Il présente, selon une mode qui s’est imposée depuis le tournant des XVIIe et XVIIIe siècles (voir ici L’Autoportrait de Desportes en chasseur, lot 13), un chasseur isolé, se reposant au pied d’un arbre, immergé en pleine nature, préfigurant ainsi, par ce nouveau rapport plus intimiste à la nature, la génération romantique.

L’on y retrouve la technique caractéristique de l’artiste, une technique extrêmement fine et minutieuse, héritée d’une tradition allemande du portrait dont le plus important représentant est Balthazar Denner.