Céline, Louis-Ferdinand

Céline, Louis-Ferdinand

Scandale aux abysses. Tapuscrit corrigé et épreuves imprimées de l'édition 1944, avant celle de 1950.

[1944].

46 pages in-4 (270 x 210 mm), dont un feuillet de titre portant la signature "LF Céline", et 4 feuillets d’épreuves.

I. Tapuscrit du texte complet, signé, avec une trentaine de corrections autographes sur les seuls dix premiers feuillets, à l’encre brune ou noire.

Présenté comme un scénario "pour un film, ballet ou dessin animé" en 1944 et comme un "argument de dessin animé" en 1950, Scandale aux abysses narre les aventures de la sirène Pryntil dont le dieu Neptune est amoureux. Transformée en femme et exilée sur la terre ferme par la jalousie de Vénus, Pryntil devient fille de joie avant de mourir sous les coups d’un capitaine ayant découvert sa véritable identité.

Projet datant d’avant la guerre et rédigé au début des années 40, Scandale aux Abysses est achevé lorsque Céline fuit le territoire français en juin 1944. Auparavant, le 3 février 1943, il signe un contrat avec Denoël pour ce livre entré en composition au printemps 1944, devant être illustré par 13 eaux-fortes de Roger Wild.

Céline a certainement pu en voir les épreuves, s’étonnant auprès de Marie Canavaggia, une fois installé au Danemark, de ne pas recevoir d'exemplaires. Le 30 mars 1947, il écrit à Milton Hindus à propos de ce texte : "Il était imprimé au moment où j’ai quitté Paris. Je le destinais au cinéma animé français. J’aime le cinéma fantastique. En principe c’était décidé… par Vichy… et puis… vous savez la suite […] Je le crois assez réussi". Mais en raison de cette "suite", justement, l’édition a été interrompue et ce n’est qu’en 1950, alors que Céline est toujours au Danemark, qu’elle est reprise par Pierre Monnier, sous le nom des éditions Frédéric Chambriand, et illustré cette fois par Monnier lui-même sous le pseudonyme de Pierre-Marie Renet. Scandale aux abysses sera republié dans Ballets sans musique, sans personne, sans rien, en 1959, alors illustré par Éliane Bonabel.

II. Essais d'imprimerie de la version de 1944, en différentes couleurs, sur différents papiers : titre, texte de la p. 14 au verso (deux exemplaires), deux feuillets de texte imprimés en bleu dont un avec illustration de Wild.

Ce dessin imprimé est le seul connu ; c'est l'exemplaire qui fut reproduit dans L'Album Céline (Pléiade, 1977, p. 188).

III. Dessin inédit de Roger Wild.

Cet autre dessin était jusqu'à présent inconnu des spécialistes (295 x 215 mm).

Roger Wild (1894-1987), peintre, affichiste, créateur de décors et de costumes, était un passionné du monde forain et de l’Espagne, pays d’origine de sa mère. Il illustra notamment des textes de Mac Orlan et de Sacha Guitry.

[On joint :]

Scandale aux Abysses. Sans lieu, Chambriand Éditeur, 1950.

In-8. Broché.

Édition originale.

Illustrations de Frédéric Monnier, sous le nom de Pierre-Marie Renet.

Un des exemplaires numérotés sur vélin des Papeteries de Savoie (n° 877).

Une page de titre de la dactylographie de Céline a été montée en tête du volume, sur onglet (demi-page A4), revêtue de la signature autographe de Céline :

"LFC

LF Céline

4 Rue Girardon" (son adresse dans le dix-huitième arrondissement).

[D’un château l’autre]. Manuscrit autographe. Une page in-4, à l’encre bleue, paginée "60", biffée d’une petite croix rouge au centre du feuillet.

"Que les amis se doutent pas du tout, qu’ils vivent d’optimisme et de connerie, que je leur donne entièrement confiance, croulant baveux achevé galeux comme ils me voient". Extrait de D'un château l'autre, passage qu’on retrouve très remanié aux pages 15-16 de l'édition de La Pléiade.