Marguerite Burnat-Provins

Acquired by Mlle J.;

By inheritance to the present owner.

____________________________________________

Acquis par Mlle J. ;

Par descendance à l'actuel propriétaire.

 Born in Arras in 1872, Marguerite Provins moved to Paris in 1891 and trained at the Académie Julian, where she followed courses led by Benjamin-Constant and Jean-Paul Laurens. Here she met the Swiss painter Adolphe Burnat, whom she married in 1896. The couple settled in Vevey.

Form 1898 to 1907, Burnat-Provins regularly travelled to Savièse, where her friend the painter Ernest Biéler gathered around him the principal artists of the Valais and formed the ‘École de Savièse’, which advocated a return to sources, to nature and to traditions. During these years, Burnat Provins drew, painted and wrote six books including Petits Tableaux valaisans, illustrated with coloured woodcuts of her own making, which brought the artist her first success.

Burnat-Provins was versatile and was also interested in the decorative arts, producing posters, embroideries and pyrographs. She also created dining room furniture in collaboration with Biéler in 1901. In 1903, she opened a shop in Vevey, A la cruche verte.

In 1907, separated from her husband, she left Vevey with Paul de Kalbermatten. After moving to Alsace and spending two years in Egypt, they settled in Bayonne in 1912.

The artist’s life was turned upside down by an event at the beginning of the First World War: when she heard the bells ringing to announce mobilization, Marguerite Burnat-Provins had a hallucination.

Strange characters appeared to her and gave her their names. She decided to paint them. She would continue to have visions for the rest of her life and never stopped illustrating them. She grouped together, under the title Ma Ville, some three thousand figures with mysterious names. This Oiseau-Serpent, drawn in 1928, is typical of this pantheon of unearthly figures that continue to fascinate. To give herself more freedom, Burnat-Provins chose to describe her visions using drawing and watercolour, so that she could rapidly and fluently record these fleeting images. Although she herself said that she was compelled, almost against her will, to portray these puzzling figures, her talents as a draughtswoman and her expertise are apparent in her works.

Discover more about the collection, reading our dedicated catalogue.

 ____________________________________________

Née à Arras en 1872, Marguerite Provins s'installe à Paris en 1891 et se forme à l'Académie Julian où elle suit les cours de Benjamin-Constant et de Jean-Paul Laurens. Elle y rencontre le peintre suisse Adolphe Burnat avec qui elle se marie en 1896. Ils s'installent à Vevey.

De 1898 à 1907, Burnat-Provins se rend régulièrement à Savièse où son ami le peintre Ernest Biéler regroupe autour de lui les principaux artistes valaisans, formant « L'école de Savièse », qui prône un retour aux sources, à la nature et aux traditions. Pendant ces années, Burnat Provins dessine, peint et écrit six livres dont Petits Tableaux valaisans illustrés de bois gravés en couleurs de sa confection lui apporte son premier succès.

Burnat-Provins est touche-à-tout et s’intéresse également aux arts décoratifs : elle réalise des affiches, des broderies, des pyrogravures et crée un mobilier de salle à manger en collaboration avec Biéler en 1901. Elle ouvre même en 1903 un magasin à Vevey, A la cruche verte.

En 1907, séparée de son mari, elle part avec Paul de Kalbermatten. Après s’être installés en Alsace et avoir passé deux ans en Egypte, ils s’installent à Bayonne en 1912.

Un évènement vient bouleverser la vie de l’artiste au début de la Première Guerre mondiale : en entendant le tocsin de la mobilisation, Marguerite Burnat-Provins a une hallucination.

Des personnages étranges lui apparaissent avec leurs noms. Elle décide de les peindre. Elle continuera d’avoir des visions jusqu'à sa mort et ne cessera de les représenter. Elle regroupe sous le nom de Ma Ville quelques trois mille figures aux noms mystérieux. Cet Oiseau-Serpent dessiné en 1928 est typique de ce Panthéon de figures étranges qui continue de fasciner. Pour plus de liberté, Burnat-Provins choisit de représenter ses visions en dessin et à l’aquarelle pour fixer rapidement et avec fluidité ces images fugaces. Elle dit elle-même que les représenter s’impose à elle. Bien qu’elle se dise amenée presque malgré elle à composer ces figures étranges, ses talents de dessinatrice et son savoir-faire transparaissent dans ses œuvres. 

Pour plus d'informations sur la collection, vous pouvez consulter notre catalogue dédié.