A Louis XIV gilt-bronze mounted tinted wood, ebony, giltwood, brass and pewter flower marquetry cabinet, parisian workshop, circa 1680 | Cabinet à deux corps en marqueterie de bois teintés, ébène, laiton, étain bois doré et bronze doré d'époque Louis XIV, atelier parisien, vers 1680

Ancienne collection Charles Angell, Bath, Somerset

Vente Paris, palais Galliera, 6-7 décembre 1974, lot 42

Vente Paris, étude Picard, le 7 mars 1993

Vente Neret-Minier-Tessier Drouot, 21 novembre 2008, lot 119 (305 000€)

Galerie Gismondi,

Collection particulière, France 

Ce meuble est illustré dans TH.H. Lunsingh Scheurleer, Pierre Gole, ébéniste de Louis XIV, Editions Faton, 2005 repr. fig. 63,110,111,112.

C. Demetrescu, Les ébénistes de la Couronne sous le règne de Louis XIV, Lausanne, 2021

Between André-Charles Boulle and Pierre Gole

Traditionally attributed to Pierre Gole on the basis of Professor Scheurleer's publications and comparisons with furniture identified with certainty in Pierre Gole's commissions and deliveries, this cabinet has certain characteristics, both in the floral marquetry compositions, the association with metal marquetry frames and borders, the carved wooden terms joined by a brace and resting on claw feet (see the cabinets by Nostel Priory, Me. Pescheteau-Badin, 27 March 2019, lot 131, and Christie's London, 7 December 2006, lot 235). On several pieces of furniture donated to Pierre Gole, a study of the design of the inlaid panels often shows, on the earliest pieces, fairly loose knotted bouquets - as on the inner frame of the central door - in contrast to the much denser compositions seen on the drawer fronts and sides. 

In recent years, following Reinier Baarsen's publications on the cabinet acquired in London, Sotheby's sale, 15 June 1990, lot 1, now in the Rijksmuseum in Amsterdam (inv BK-1990-7) and the exhibition at Versailles 18e aux sources du design, with the cabinet discussed under no. 4 by C. Demestrecu, followed by the appearance at auction of the cabinet from the René Siméoni collection sold by Me Taquet on 2 July 2021, lot 40, a fresh look and a comparison with furniture by André-Charles Boulle has enabled us to reclassify their attribution to Boulle.

Parallels exist between the various ‘paintings on wood’ produced in veneer, most often based on contemporary drawings that each craftsman was able to use, adapt and interpret with his own technique to create perfectly homogenous works that could be traced back to a workshop. Several pieces by André-Charles Boulle in the Getty Museum (case 84.DA.971), (cabinet 77.DA.1), (tables 71.DA.100 and 83.DA.22), whose contrasts and details give the subjects a particular depth, are worthy of mention. 

As C. Demestrescu in her recent publication (op. cit.), many of the names of cabinet-makers active in Paris are gradually being unearthed from oblivion, the interactions and influences between the various workshops are little known, and the development of knowledge and research is gradually changing the classifications and attributions that had been formulated. ‘The questions remain..."

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Entre André-Charles Boulle et Pierre Gole

Traditionnellement attribué à Pierre Gole sur la base des publications du professeur Scheurleer et des comparaisons avec des meubles identifiés avec certitude dans les commandes et livraisons de Pierre Gole, ce cabinet en possède certaines caractéristiques, tant dans les compositions en marqueterie florale, l’association avec des encadrements et bordures en marqueterie de métal, les termes en bois sculpté réunis par une entretoise et reposant sur des pieds en griffe (voir les cabinets de Nostel Priory, Me. Pescheteau-Badin, le 27 mars 2019, lot 131, et Christie’s Londres, le 7 décembre 2006, lot 235). Sur plusieurs meubles donnés à Pierre Gole, l’étude à travers le dessin des panneaux marquetés, montre souvent sur les pièces les plus précoces, des bouquets noués assez déliés – comme sur l’encadrement intérieur de la porte centrale- contrairement aux compositions beaucoup plus denses que l’on observe sur les façades des tiroirs et les côtés. 

Depuis quelques années, à la suite des publications de Reinier Baarsen concernant le cabinet acquis à Londres, vente Sotheby’s, 15 juin 1990, lot 1 aujourd’hui au Rijksmuseum à Amsterdam (inv BK-1990-7) et de l’exposition à Versailles 18^e aux sources du design, avec le cabinet discuté sous le n°4 par C. Demestrecu puis l’apparition en vente publique du cabinet de la collection René Siméoni vendu par Me Taquet le 2 juillet 2021, lot 40, un nouveau regard et la confrontation avec des meubles d’André-Charles Boulle a permis de requalifier leur attribution pour la donner à ce dernier.

Les parallèles existent entre les différentes « peintures sur bois » réalisées en placage de bois de rapport, le plus souvent composées d’après des dessins contemporains que chaque artisan a pu utiliser, décliner, interpréter avec sa propre technique pour en faire une fois exécutée des oeuvres parfaitement homogènes rattachables à un atelier. Citons à cette fin plusieurs pièces d’André-Charles Boulle conservés au musée Getty (coffret 84.DA.971), (cabinet 77.DA.1), (tables 71.DA.100 et 83.DA.22) dont les contrastes et les détails donnent aux sujets une profondeur particulière. 

Comme le souligne C. Demestrescu dans sa publication récente (op. cit.), de nombreux noms d’ébénistes actifs à Paris sont peu à peu exhumés de l’oubli, les interactions et influences entre les différents ateliers sont méconnues ; l’évolution des connaissances et les recherches menées modifient peu à peu les classifications et attributions qui avaient été formulées. « Les questions demeurent… »