Richard Riemerschmid

Anonymous sale, Neumeister Kunstauktionen, Munich, 1 December 2015, lot 1044.

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Vente anonyme, Neumeister Kunstauktionen, Munich, 1^er décembre 2015, lot 1044.

Although Richard Riemerschmid is today better known for his – major – contribution to the fields of architecture and the decorative arts, he originally trained as a painter, at the Academy of Fine Arts in Munich, in the studios of Gabriel Hackl and – like Paul Rieth (see this sale lot 9) – of Ludwig von Löfftz.

Dated 1897, and therefore from Riemerschmid’s youth, this enigmatic landscape, empty of any human presence, shows the importance of the Symbolist movement’s influence on the young artist. The viewer is thrown off balance by the horizon placed deliberately very high, revealing only a glimpse of sky crossed by a few clouds, and the expanse of grass closed off by an impenetrable wood. The presence in the foreground of two fluttering butterflies, which since antiquity have often been equated with the human soul, probably has some significance here and adds to the work’s captivating mystery.

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Si Richard Riemerschmid est aujourd’hui plus célèbre pour sa contribution – majeure – aux domaines de l’architecture et des arts décoratifs, il fut, à ses origines, formé comme peintre, au sein de l’Académie des Beaux-Arts de Munich, dans les ateliers de Gabriel Hackl et – à l’instar de Paul Rieth (voir ici-même lot 9) – de Ludwig von Löfftz.

Daté de 1897, de la jeunesse donc de Riemerschmid, cet énigmatique paysage, dépourvu de toute présence humaine, trahit l’influence importante du mouvement symboliste sur le jeune artiste. L’horizon placé volontairement très haut, ne laissant apparaître qu’un bout de ciel où passent quelques nuages, l’étendue d’herbe que clôt un bois profond, contribuent à déstabiliser le spectateur. La présence de deux papillons voletant au premier plan, souvent assimilés, depuis l’Antiquité, à l’âme humaine, revêt probablement ici quelque considération symbolique et ajoute encore au mystère envoûtant de l’œuvre.