Statue zoomorphe, Côte d'Ivoire

Laurin - Guilloux - Buffetaud - Tailleur, Paris, Art Nègre - Océanie, 21 juin 1993, n° 83

Collection Marceau Rivière, Paris

Collection Hélène Leloup, Paris, acquis au précédent en 2002

---------------------------------------------------------------------------

Laurin - Guilloux - Buffetaud - Tailleur, Paris, Art Nègre - Océanie, 21 June 1993, n° 83

Marceau Rivière collection, Paris

Hélène Leloup collection, Paris, acquired from the above in 2002

La Flèche, Château de Carmes de La Flèche, France : Arts premiers de Côte d'Ivoire, 11 janvier - 3 mars 1997 / Nogent-le-Rotrou, Musée municipal du Château Saint-Jean, 8 mars - 28 avril 1997

États-Unis, New Haven, Connecticut, Yale University Art Gallery, Baule: African Art, Western Eyes, 30 août 1997 - 4 janvier 1998 / Chicago, Illinois, The Art Institute of Chicago, 14 février - 10 mai 1998 / New York, Museum for African Art, 11 septembre 1998 - 3 janvier 1999

Paris, Galerie Ratton-Hourdé, Baoulé. Collection Marceau Rivière, 14 juin - 27 juillet 2022

---------------------------------------------------------------------------

La Flèche, Château de Carmes de La Flèche, France, Arts premiers de Côte d'Ivoire, 11 January - 3 March 1997 / Nogent-le-Rotrou, Musée municipal du Château Saint-Jean, 8 March - 28 April 1997

États-Unis, New Haven, Connecticut, Yale University Art Gallery, Baule: African Art, Western Eyes, 30 August 1997 - 4 January 1998 / Chicago, Illinois, The Art Institute of Chicago, 14 February - 10 May 1998 / New York, Museum for African Art, 11 September 1998 - 3 January 1999

Paris, Galerie Ratton-Hourdé, Baoulé. Collection Marceau Rivière, 14 June - 27 July 2022

Vogel, Baule: African Art, Western Eyes, 1997, p. 224

Boyer, Girard, Rivière, Arts premiers de Côte d'Ivoire, 1997, p. 104, n° 105

Galerie Ratton-Hourdé, Baoulé. Collection Marceau Rivière, 2002, p. 65

Gottschalk, L'art du Continent Noir ; Du Guimballa aux rives du Congo, 2005, p. 200 et 229

---------------------------------------------------------------------------

Vogel, Baule: African Art, Western Eyes, 1997, p. 224

Boyer, Girard, Rivière, Arts premiers de Côte d'Ivoire, 1997, p. 104, n° 105

Galerie Ratton-Hourdé, Baoulé. Collection Marceau Rivière, 2002, p. 65

Gottschalk, L'art du Continent Noir ; Du Guimballa aux rives du Congo, 2005, p. 200 and 229

Notes sur la statue d'amuin à tête de chien d’Hélène Leloup

Par Bruno Claessens

Imposante et impressionnante, cette statue Baoulé est l'une des très rares de son genre composée d'un crâne de chien posé sur le haut d'un corps anthropomorphe en bois. Le tout est recouvert d'une épaisse patine sacrificielle, classant cette sculpture comme un amuin, ou figure de pouvoir. Les amuins ne pouvaient pas être vus par les femmes et les enfants et avaient le pouvoir de tuer. Ils devaient être régulièrement "nourris" d'offrandes de sang et de nourriture pour que le pouvoir qu'ils renfermaient reste bienveillant. Le caractère intimidant de la statue est dramatiquement visualisé dans la bouche grande ouverte du crâne de chien. Cet aspect terrifiant était une caractéristique essentielle. Parmi les Baoulé, les chiens étaient considérés comme des membres de la famille ; sacrifier un chien équivalait à tuer une personne. Utiliser un crâne de chien comme tête envoyait donc un message puissant sur l'importance et le pouvoir de la statue. Bien que le rôle principal d'un amuin soit protecteur, une vénération fréquente et appropriée était essentielle pour que la force ne se retourne pas contre ses adeptes. La patine épaisse de la statue de Leloup indique son utilisation rituelle prolongée. Une caractéristique iconographique essentielle est la présence d'un réceptacle pour les offrandes, généralement un bol serré dans les mains de la figure. Bien que rendu de manière schématique dans la sculpture actuelle, ce réceptacle était une métaphore de la nature exigeante de l'amuin. Cependant, les offrandes ne se limitaient pas à ce bol, et tout le corps était arrosé de libations. Un pagne, enroulé autour de la taille et passé entre les jambes, était couvert des résidus de ces offrandes répétées. Bien que les pratiques et les croyances entourant ces sculptures étaient idiosyncratiques, variées et très secrètes, elles étaient généralement utilisées dans des cultes individuels ou collectifs qui servaient la communauté par l'intermédiaire d'un devin. En tant que porte-parole de la figure, le devin (amuinfwe) communiquait les demandes individuelles ou collectives à la statue et transmettait les solutions ordonnées par l'esprit qu'elle contenait. Le culte connu sous le nom de mbla ou mbra (signifiant "protecteur contre les esprits malveillants") est connu pour avoir utilisé ce type de statues portant un bol. En 1976, Alain-Michel Boyer a observé une figure mbra composée d'un crâne de chien et d'un crâne de singe, couverte de sang séché et d'œufs écrasés, à Tounzuébo. Dix-huit ans plus tard, Susan Vogel a photographié un sanctuaire mbra à Bonikouassikro dans lequel une sculpture amorphe comprenant deux crânes de chien (chacun avec un œuf dans leur bouche) était encore utilisée. Comme la statue documentée par Boyer, la sculpture était recouverte d'une patine sacrificielle, la classant ainsi comme un amuin. Alors que la tête de la plupart des statues connues portant un bol ressemble à celle d'un babouin, Boyer croit que cette tradition de substituer une tête de singe par un crâne d'animal sacrifié n'est pas un développement récent, mais est en fait à l'origine des statues ressemblant à des singes - un prototype en quelque sorte. Le collectionneur américain Allan Stone possédait l'une des rares autres statues de ce type (Sotheby's, New York, 16 mai 2014, lot 9). Publiée dans l'œuvre majeure de Susan Vogel "Baule : African Art - Western Eyes" (1997), la statue d'Hélène Leloup à tête de chien est l'une des icônes du type, témoignant du goût avant-gardiste du collectionneur pour l'inhabituel au-delà des canons de beauté classiques.

---------------------------------------------------------------------------

Notes on Hélène Leloup's Dog-headed amuin Statue

By Bruno Claessens

Daunting and awe-inspiring, this Baule statue is one of the very few of its kind composed of a dog's skull placed on top of a wooden anthropomorphic body. The whole is covered in a thick sacrificial patina, classifying this sculpture as an amuin, or power figure. Amuin could not be seen by women and children and had the power to kill. They had to be regularly 'fed' with offerings of blood and food to keep the power they housed benign. The intimidating character of the statue is dramatically visualized in the wide-open mouth of the dog's skull. This terrifying aspect was an essential feature. Among the Baule, dogs were considered members of the household; sacrificing one was equal to killing a person. Using a dog's skull as head therefor send a powerful message about the statue's importance and power. Although the primary role of an amuin was protective, frequent, and appropriate veneration was essential for the force not to turn against its devotees. The thick patina of Leloup's statue indicates its long ritual usage. An essential iconographic feature is the presence of a container for offerings, generally a bowl clasped in the hands of the figure. Only rendered schematically in the present sculpture, this container was a metaphor for the demanding nature of the amuin. Yet, offerings were not limited to this bowl –– and the whole body was sprayed with libations. A loincloth, wound around the waist and passed between the legs, became caked with the residues of these repeated offerings. While the practices and believes surrounding these sculptures were idiosyncratic, varying, and very secret, they generally were used in individual or collective cults that served the community through the mediation of a diviner. As the figure's spokesman, the diviner (amuinfwe) communicated the individual or collective pleas to the statue and conveyed the solutions ordered by the spirit it contained. The cult known as mbla or mbra (meaning 'protective against malevolent spirits') is known to have used this type of bowl-bearing statues. In 1976, Alain-Michel Boyer observed a mbra figure composed of a dog and a monkey skull, covered in dried blood and crushed eggs, in Tounzuébo. Eighteen years later, Susan Vogel photographed a mbra shrine in Bonikouassikro in which an amorphous sculpture including two dog skulls (each with an egg in their mouth) was still in use. As the statue documented by Boyer, the sculpture was coated with a sacrificial patina – classifying it as an amuin. While the head of most known bowl-bearing statues resembles that of the baboon, Boyer believes this tradition of a sacrificed animal skull substituting the simian head is not a recent development and in fact at the origin of the monkey-like statues – a prototype of sort. The American collector Allan Stone owned one of the few other known statues of this type (Sotheby's, New York, 16 May 2014, lot 9). Published in Susan Vogel's magnus opus "Baule: African Art – Western Eyes" (1997), Hélène Leloup's dog-headed amuin is among the icons of the type, and a testament of the collector's avant-garde taste for the unhabitual beyond the classical beauty canons.