Alighiero Boetti

Opera acquistata dall'attuale proprietario direttamente dall'artista nel 1973

Jean-Christophe Amman, Alighiero Boetti. Catalogo generale, Tomo secondo, Milano 2012, p. 110, n. 527, illustrato a colori

This work appears to be in generally good overall condition. The papers are uniformely yellowed with few superficial creases. On the third element with the stamp "Sale", there is a minor tear along the right lower margin.
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“Questa dieta, congresso, riunione, di Sale e Zucchero non è un’unione di contrari – dolce è contrario di amaro non di salato – ma la presenza nello stesso luogo di due caratteri che interagiscono.

La dolcezza e il calore dei sentimenti da una parte, l’eccesso di sapore e di valore, l’intemperanza dall’altra.

Un po’ di sale impedisce allo zucchero di essere caramelloso, stucchevole, appiccicoso, controproducente. Mentre lo zucchero serve a lenire l’animo esacerbato dagli eccessi, ad ammorbidire i cristalli salini dell’intelligenza, a mitigare la secchezza per impedirle di rimanere sterile agli affetti.”

Alighiero Boetti  in Niente da Vedere Niente da Nascondere di Emidio Greco, 1978

"This diet, this conference, this meeting between salt and sugar does not unite two opposites- sweet is the opposite of sour not of salty- it is instead the presence of two ingredients that interact with each other in the same place.

Sweetness and the warmth  on one side and the excess of taste, value and lack of moderation on the other.

A bit of salt allows sugar to avoid becoming too sugary, gushy, sticky and self-defeating. While sugar mends the soul aggravated by excesses, softens the salty crystals of intelligence, and  mitigates dryness in order to avoid its sterility towards affection”

Alighiero Boetti è anche Alighiero e Boetti, due sé che si danno la mano, che si accompagnano; due simili ma mai identici, per una “e” di troppo, una congiunzione che separa ma che al contempo tiene unite due realtà. Alighiero Boetti ha iniziato la sua ricerca artistica a partire dalla sua stessa persona. L’assurdo dello sdoppiamento si infrange nel momento in cui lo si dichiara, normalizzando le innumerevoli possibilità di esistenza, accettandone il  paradosso, l’equilibrio degli opposti. L’arte di Alighiero Boetti – o Alighiero e Boetti – è basata sul dualismo di intenti, un meccanismo di pensiero che l’artista applica metodicamente alle cose che lo circondano, della quotidianità.

Questo avviene anche in Sale e Zucchero, lavoro del 1973, all’apice dei lavori su carta. In esso sedici fogli di carta, a coppie sovrapposte, vedono riprodotti i cartoni di sale e zucchero che, attraendosi e respingendosi, toccandosi e allontanandosi, sembrano intenti in una danza complessa, meccanica e passionale. Quasi assecondando una forza magnetica, il sale e lo zucchero sperimentano varie possibilità di contatto, alzandosi dal fondo del foglio man mano che si scende al piano sottostante. Così, mentre il contenente, il foglio, si succede dall’alto verso il basso, il contenuto, ovvero lo zucchero e il sale, sembrano succedersi verso l’alto. Con grande maestria, Alighiero Boetti è in grado di mettere in discussione un ordine dato, una sequenza meccanica, a favore del disordine, del caos. “Sale e Zucchero” è un caos calmo, un conflitto ma anche un gesto d’amore

Un lavoro come “Sale e Zucchero” è testimonianza dell’unicità artistica di Alighiero Boetti, artista dell’arte povera ma anche battitore libero, inventore di un’arte unica nel suo genere, difficile da etichettare. Come molti dei suoi lavori su carta o ricamati, “Sale e Zucchero” è una scrittura  a sé, quasi incomprensibile. Essa invita lo spettatore a concentrarsi, a cedere il proprio tempo all’arte; solo in questo modo l’osservatore ne potrà comprendere le innumerevoli anime, le infinite possibilità di lettura

Alighiero Boetti is also Alighiero e Boetti, two selves shaking hands, following each other, two similar yet never identical entities, due to an ‘e’ [i.e. and] too many- a conjunction which separates two realities, while also holding them together. Alighiero Boetti started his artistic research with himself. The absurdity of the split is broken by its very mention, normalizing countless possibilities of existence, thereby accepting their paradox, and the equilibrium of opposites. Alighiero Boetti- or Alighiero e Boetti’s art is based on the duality of intent, a thinking device which the artist methodically applies to things surrounding him in his daily life. This also happens in ‘Sale e Zucchero’ [Salt and Sugar], an artwork dating to 1973, at the height of his expression on paper. In it sixteen sheets of paper, in overlaid pairs, there are replicated salt and sugar cartons which, attracting and repelling one another, seem keen on a complex, mechanical, passionate dance. Almost yielding to a magnetic force, the salt ad sugar experiment with different possible forms of contact, lifting off the sheet as one descends to the lower level. Thus, while the ‘container’- the sheet, seems to shift from downward, the ‘content’, i.e. the sugar and salt, seem to progress upward. With absolute mastery, Alighiero Boetti can question a received order, a mechanical sequence in favor of disorder chaos. “Sale e Zucchero’ is a calm chaos, a conflict but also a loving gesture.
A work such as “Sale e Zucchero” is a testimony to Alighiero Boetti’s artistic uniqueness as an exponent of Arte Povera, but also a maverick who created a unique form of art, which defies labels. Like many of his paper or embroidered works, “Sale e Zucchero” is a stand-alone, almost incomprehensible message. It invites the spectator to focus, to devote his/her time to art, as this is the only way in which he or she may seize its many souls, its infinite possible interpretations.