MASQUE, DAN, LIBERIA |

Collection Marceau Rivière, Paris

Chez les Dan, « le masque est le lien le plus approprié entre les hommes et le surnaturel. Il est un concept abstrait qui s’incarne dans une forme tangible, le moyen par lequel le surnaturel peut le mieux se mettre au service des intérêts les plus vitaux des hommes » (Vandenhoute, Classification stylistique du masque dan et guere, 1948, p. 9). Par la fluidité de sa forme, la tension de ses lignes et la beauté de sa coiffe, ce masque s’impose comme le plus remarquable des – rares – masques Dan unissant idéalement l’homme et l’oiseau. La majesté de ses proportions et la force de ses traits hybrides s’affirment dans rigueur du visage humain stylisé et dans la puissance du bec projeté vers l'avant. Ces masques, que l’on ne trouve que chez les Dan septentrionaux et leurs voisins, en particulier les Maou/Diomandé, évoqueraient le toucan, l’un des premiers êtres créés, et dont le rôle est lié à l’instruction.