北魏皇興四年 鎏金銅蓮華手菩薩立像

銘文：皇興四年七月九，王鍾天妻為上父母造觀世音像一軀，願今上父母常與觀世音菩薩共生一處。

《中国古代彫刻展》，日本橋高島屋，東京，1959年，圖版E
《東洋館開館記念：東洋美術展》，東京国立博物館，東京，1968年，編號528

水野清一，《中国の彫刻：石佛．金銅佛》，東京，1960年，頁96
松原三郎，《中国佛教彫刻史研究》，東京，1961年，圖版23a及b
松原三郎，《增訂中国佛教彫刻史研究》，東京，1966年，圖版23a及b
松原三郎，《中国佛教彫刻史論》，東京，1995年，卷1，圖版35a

As visible in the catalogue photo and the extensive published images, a section of the mandorla on this magnificent figure measuring approximately 5.5cm by 3cm has broken off. There is a 2cm crack at the reverse, and two small (1.2cm) metal staples that stabilise the fragile mandorla. Other than this historic damage, and other minor surface wear, the figure is in very good condition, with the gilding particularly well preserved, with just small areas of rubbing.
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不言堂珍藏鎏金觀音立像，盡展五世紀雕塑藝術之精粹，立姿造形受犍陀羅藝術風格影響，靈動有力，氣勢尊貴非凡，應屬現存日本及西方博物館收藏之外，私人收藏六朝佛像之最。此件菩薩立像於日本遞傳已久，1960年代，學者水野清一及松原三郎均已撰文討論，強調其銘文之重要性。菩薩像尺寸大，焰形背光，神聖威嚴，屬北方佛教藝術風格，亦印證北魏時期，北方文化對於觀世音菩薩之虔誠信仰。

佛教茁壯於當時政治動盪與社會流動文化劇變的背景下，拓跋氏出身中亞鮮卑族，建立北魏後，致力塑造其政權正統性，崇尚同為外來之佛教。早期造像受四、五世紀初印度風格影響，如此次拍賣編號3201、3202，而此像雖仍為犍陀羅風格，但已可見漢化痕跡。

此觀音立像特徵表現屬五世紀下葉，應或取材自犍陀羅造像，Hugo Munsterberg 於專文〈A Group of Chinese Buddhist Bronzes From the D'Ajeta Collection〉，《Artibus Asiae》，卷XVI，編號3，1953年，頁193，論及北魏工匠取材西方、印度、中亞雕塑風格及造形，融會打造適合自身審美傳統與宗教習俗之佛像。印度描寫觀世音菩薩，多見腰臀側擺，額首微偏一側，整體曲線柔彎，然此處北魏匠人取其站姿，造像卻見英姿煥然，昂首莊嚴，令觀者心生敬意。

佛利爾美術館典藏一件早期鎏金銅觀音像，與此像相近，尺寸亦大，焰形背光類同，紀年453，博物館編號F1909.266。河北省滿城縣孟村出土一件釋迦摩尼立像，紀年475，現藏河北博物院，刊載於《中國文物精華大全．青銅卷》，台北，1993年，頁347，圖版1249，及松原三郎，《中国佛教彫刻史論》，東京，1995年，卷1，圖版35b。

博物館藏銘文紀年佛像，參考 P.T. Brooke Sewell 捐贈倫敦大英博物館一例，紀年471，錄於 W. Zwalf 編，《Buddhism – Art and Faith》，倫敦，1985年，頁199，圖版294；西雅圖美術館也有一像，紀年485，刊於《龍泉集芳：創業七十周年記念》，東京，1976年，圖版112，同錄一件稍晚作例，造於東魏，公元543年，現藏東京國立博物館，圖版117。

參考一件五世紀晚期鎏金銅菩薩像，尺寸較小，紀年484，曾為陳介祺、義國駐日大使 Blasco Lanza d’Ajeta（1813-84年），2013年3月19日售於紐約蘇富比，編號12。另二件六世紀早期造像，一為出光美術館舊藏觀音像，紀年504，售於香港佳士得，2001年10月29/30日，編號503，另一件出自 Stoclet 私人收藏，紀年516、517，1965年5月11日售於倫敦蘇富比，編號121。

水野清一於專著，《中国の彫刻：石佛．金銅佛》，東京，1960年，頁15，比較此件觀音立像與北魏石雕，闡述其風格與早期雲岡石雕一致，如同載一件菩薩像，同上，圖55。

觀世音菩薩，又稱「蓮華手菩薩」，於北魏時期廣受信仰，猶以其造像存世數量，及如同此像之尺寸及臻巧工藝可證。觀世音菩薩慈悲為懷，為西方佛阿彌陀佛之脇侍菩薩，化眾像以度眾生，手中蓮華為其表徵。如此立像，觀世音菩薩形象多為立姿，右手持蓮過肩，象徵純淨與靈魂昇華。此像衣著宛若印度皇子，腰間纏布輕柔垂下過膝。