Paire de candélabres aux femmes et griffons en bronze patiné et doré d’époque Consulat, attribuée à Pierre-Philippe Thomire

en forme de femme drâpée à l’Antique, avec deux griffons soutenant les pans de sa tunique, supportant un bouquet de lumière à cinq bras feuillagés orné au centre d’un ananas, reposant sur une base rectangulaire en marbre vert de mer partiellement évidée sur le devant et décorée de têtes de taureau, sur des pieds en griffe à palmettes

J . Harris, Buckingham Palace and its Treasures, Londres, 1968

Y. Zek, Les bronzes décoratifs de Pierre-Philippe Thomire (1741-1843), Musée de l’Ermitage, Lenningrad, 1984

Un dessin de Pierre-Philippe Thomire permet de reconnaître la même posture de la femme vêtue à l’antique dont le bas de la tunique est retenu par deux griffons ; ce dessin provient d’un album acheté par A. Potovtzov à Paris en 1801 pour le musée du baron Stieglitz. Ce dessin présente de grandes similitudes avec nos candélabres à l’exception des bras. Les bras à têtes de lions ailés se retrouvent sur une paire conservée au musée de l’Ermitage à Saint-Petersbourg et reproduit dans Y. Zek (op. cit., p. 25 n°20) et dont une autre version appartient aux collection royales britanniques à Buckingham. C’est très vraisemblablement lors d’un séjour à Paris en 1803 que George IV a acquis cette paire de candélabres avec tout un ensemble chez le célèbre marchand Martin-Eloi Lignereux qui se fournissait en bronzes d’ameublement chez le bronzier Pierre-Philippe Thomire. Une autre paire de candélabre de ce modèle se trouvait en 2000 sur le marché de l’art parisien.

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