常玉的作品,無論盆花、裸女或動物,都滲透著一種強烈的自敍精神,及至晚年,更顯鏗鏘慷慨,飽富情感。《紅底瓶枝》繪於1963年3月,是藝術家少數附有明確創作日期之作品,亦是其畢生最大尺幅花卉作品之一;藝術家浮沉巴黎藝壇多年,卻在此時初現轉機,首先在1961年為到訪巴黎的張大千設計展覽目錄,後於1963年受民國駐法文化參事郭有守邀請,出席為留法學生而設之座談會,後來又應民國教育部長黃季陸之邀請,計劃來年前往台灣師範大學授課及辦展,引證藝術家當時廣獲旅法華裔文藝圈及包括趙無極、朱德群、謝景蘭等後輩的尊崇,漂泊海外多年,終要落葉歸根的情思紛紛湧現,正是時候奠定自己在藝術上的最終成就,而《紅底瓶枝》即是建基於此宏願的創作成果。
《紅底瓶枝》的花枝在宋式紙槌瓶上悄然等待綻放,從藝術家創作本幅時的季節及花卉形態,容易讓人聯想起盛放於冬去春來之際的梅花或桃花。在中國傳統中,花卉冰中孕蕾、雪中開花,蘊含堅毅與優雅的象徵意義。《紅底瓶枝》含苞待放,在大筆揮灑紅光滿堂的背景之上,墨黑枝節尤顯高潔瑰麗;此番意境正好契合藝術家已抵盛年的人生終極階段,經歷潮起潮落的時代淬煉,悲歡離合的人生際遇,藝術家心中氣魄依舊堅定,期待在漫長深冬之後,迎接初春來臨,並將此份希冀盡訴畫中。
《紅底瓶枝》的歷史文獻齊全,常玉油畫全集總編輯衣淑凡女士曾與常玉《紅底瓶枝》原藏家伊夫・哈皮利先生於本作前對談,過程由羅勃・法蘭克(Robert Frank)拍攝成紀錄片段,此珍貴文獻現由安迪利亞・法蘭克基金會(Andrea Frank Foundation )保存;本作亦曾展出於2001年台北歷史博物館〈鄉關何處:常玉的繪畫藝術〉展覽,並著錄於兩冊〈常玉油畫全集〉中,極具學術價值。