無論你來自何方，是否擁有宗教信仰，都能在第一時間辨認出畫作所隱藏的秘密。你可以看到教皇、國王、騎士、學者、修道士、賭徒，仍至於小孩，在不同的時間點、場合與時間點與死亡面對面。你可以看到在花園散步的仕女，死神就在轉角處守候，或者是正在喝湯的紅衣主教，死神正端著一道料理走了過去。結合世俗與神聖、歡欣與悲傷、信心與絕望的《死亡之舞》，是歐洲中世紀最常見的系列作品。它源自於動盪不安的十三世紀：十字軍東征、百年戰爭、飢荒，當然不能忘記毁滅性的黑死病。藝術家將生命的不確定與無常，幻化成與死神共舞的場面，隱藏在曼妙輕盈的舞步背後，是「凡人終將一死」的道德訓誡，同時並強烈地建議在世的我們應做好死亡的準備。
根據藝術史考證，在麥糠橋內作畫的Kaspar Meglinge，有很大可能是受到另一位文藝復興大師，來自日耳曼藝術家漢斯．小霍爾班（Hans Holbein，1497-1543） 的影響。
小霍爾班版本的《死亡之舞》，是文藝復興時期版畫藝術偉大而嚴峻的勝利。他在一系列充滿動感的場景中，讓死亡走入不同社會階層的人們日常生活－同樣的，從教皇、貴族、醫生再到農民。小霍爾班如同神曲的作者但丁一樣，賦予給每人一項特殊死亡情境：被長槍刺穿腹部的騎士；被死神拖著長袍前行的修道院長；老人以堅毅的眼神直視死神；奮力抵抗的貴族男子；或是忙著作生意，不想承認大限已至的攤販老闆。
死亡以平等的姿態降臨，無人倖免。
仔細觀看，我們會發現，藝術家以更大的力度描繪權力階級面對死亡時的無能脆弱。花容失色的公爵夫人正被死神從床上硬拉下來，驚慌失措的皇后、搖尾乞憐的大主教、或是收受賄賂，卻不知死亡已悄悄來到背後的法官 … 這些蘊含社會批判的主題構圖，讓小霍爾班的《死亡之舞》成為十八世紀以後諷刺畫和政治漫畫的先驅。
極具原創性與趣味性的《死亡之舞》，是小霍爾班1523年至1525年間，於瑞士巴塞爾完成的木刻版畫系列。在完成這組作品後幾個月，小霍爾班就動身前往英格蘭，在往後的十年，他成為都鐸宮廷中最受器重的畫家，也留同時代的人們留下深刻身影：亨利八世、托馬斯．莫爾、伊拉斯謨斯、還有令人難忘的《大使》，這一次，藝術家既隱晦又大膽地將《死亡之舞》植入，幾乎讓所有看過這幅傑作的人們，都會發出會心的微笑。
面對未知的死亡，或死亡的未知，可以勇敢，可以軟弱，當然，更可以幽默。