清乾隆八年（1743年） 御製銅鎏金交龍鈕雲龍趕珠紋「倍南呂」編鐘
《乾隆八年製》款 估價: $1,000,000-1,500,000 美元
乾隆帝好雅慕古，博閱史籍，深曉高古鐘樂所代表之重大意義，故以之鞏固政權，昭明威望，自清宮收藏逾千件高古銅器中，嚴選成組十一件周朝銅鐘，親撰御文嘉賞，又特設專廳展示，遠追高古禮儀，以古代重器，發揚歷朝天子傳統，肩負承傳重任。如本品之清代編鐘，以周朝古器為雛本，然而遍體鎏金，而非模仿古器飾以深綠包漿。如此做法，與其祖父康熙帝相近，慕古之餘不流於模仿。本品鎏金華貴，頂飾交龍鈕，器身鑄華美浮雕，宣示財力重權，極具清代特色。
圖一：Two imperial bianzhong dated to the eighth year of the Qianlong reign,
Château de Fontainebleau © RNN-Grand Palais/Art Resource NY.
弘歷愛樂，對樂理興趣濃厚，故於1741年首設樂部，考訂樂律，訂宮廷雅樂樂制，制各宮廷儀式禮樂之歌譜，一直流傳至20世紀初。如本品之鎏金編鐘，以十六枚為一虡，應十二本律及四倍律，陰陽各八，尺寸相同，鐘壁厚薄有別，高懸於木虡之內，木虡裝飾華美。可見於郎世寧（1688-1766）繪《萬樹園賜宴圖》（約1755），曾展於《Splendors of China's Forbidden City. The Glorious Reign of Emperor Qianlong》，The Field Museum，芝加哥，編號101。
現時文獻記載乾隆御製編鐘之中，法國楓丹白露宮收藏兩枚，與本品相同（圖一）。鐘身刻有《乾隆八年製》款，另一面長方形框中分別刻「南呂」（音階之第十音）及「應鐘」（音階之第十二音），圖見《Le Musée Chinois de L’imperatrice Eugénie》，巴黎，2001年，頁39。此兩枚編鐘出自一組來自北京之貢品，1861年由Montauban將軍精選，代表法國軍隊獻予拿破崙三世及其皇后尤吉尼，即於杜樂麗花園公開展覽（圖二）。展覽過後，軍事作品送往國家軍備倉庫，其他由尤吉尼皇后收藏，並挑選最愛珍品，置於杜樂麗花園內之私人廳房長期展示，該兩鐘即在其內。兩年後（1863），兩銅鐘移至楓丹白露宮中國館，該館由尤吉尼皇后收藏親自精心策劃，共佔宮中四廳。
圖二：Illustrated London News, 13 April 1861. (Bell-top right hand corner)
北京故宮博物院目前收藏成組乾隆御製編鐘最少兩組，其一乾隆二十九年製（1764），鎏金銅編鐘，另一組為黃金鑄造，乾隆五十六年製（1791）；其中「太簇」（音階之第三音）、「夾鍾」（音階之第四音）圖見《故宮博物院藏文物珍品全集•宮廷珍寶》，香港，2004年，頁6-7，圖版5。該組金編鐘由朝臣上奉，慶乾隆八十大壽。末代皇帝溥儀曾以該組編鐘作抵押，向北京鹽業銀行借貸。1949年，該組編鐘歸還至紫禁城。
乾隆御製編鐘極為珍罕，除故宮收藏之外，僅只數例曾現身拍賣場。一佛鐘例，乾隆元年製（1736），月牙邊沿，售於倫敦佳士得2008年11月4日，編號48；另有兩例，與本品同製於乾隆八年，尺寸較小，鑄淺浮雕落款，下部鑄多個音乳，兩品分別售於香港佳士得2008年5月27日，編號1540及2015年6月3日，編號3119。此外尚可參考三例，飾八卦紋飾，乾隆十一年製（1746），其中兩例分別售於紐約佳士得2001年10月16日，編號307及1995年9月22日，編號492，第三例現藏於紐約大都會藝術博物館，1903年由Major Louis Livingston捐獻。巴黎蘇富比曾售一例，乾隆十三年製（1748），仿古造型，售於2010年6月9日，編號39。再比數例，鑄於乾隆年間，其中一例售於倫敦蘇富比2006年11月8日，編號36，尺寸較大，另一例售於巴黎蘇富比2010年6月9日，編號43，此外尚有一鎏金銅鐘，仿周朝風格鑄成，售於費城Freeman’s，2015年3月14日，編號65。
[i] Alison McQueen，《Empress Eugénie and the Arts; Political and Visual Culture in the Nineteenth Century》，伯靈頓，佛蒙特，2011年，頁229。
