克勞德·莫內

克勞德·莫內被視為印象派的開山鼻祖，亦是積極提倡印象派「外光繪畫」概念的支持者。縱觀其藝術生涯，數個油畫系列在藝術史上影響深遠，包括《乾草堆》、《盧昂主教堂》及《睡蓮》，透過一系列作品捕捉同一場景的日光和季節變化。

奧斯卡-克勞德·莫內在1840年出生於巴黎，1845年莫內一家遷居勒哈弗爾。年輕的莫內在當地認識藝術家愛德華·布丹，布丹鼓勵他創作外光繪畫，此畫法後來成為其畢生作品的基礎。喪母之後，莫內返回巴黎，並結識後來創立印象派的藝術家，當中包括愛德華·馬奈、皮耶·奧古斯特·雷諾瓦、弗雷德里克·巴齊耶及阿爾弗雷德·希斯里。在藝術生涯早年，莫內與妻子兼模特兒卡蜜兒·東希厄生活赤貧，一批畫作曾於1865年被債主沒收。

在1860年代末和1870年代，莫內參與多個展覽，抗議藝術學院沙龍古板遵循的形式主義。而印象派的名字，源於莫內作於1872年並於1874年展出的畫作《印象，日出》。藝評家路易·樂華在其名為〈印象派展覽〉的評論中，以「印象派」一詞諷刺這班畫家，然而印象派畫家卻欣然採納此稱號。

1883年，在卡蜜兒去世後，莫內遷居法國諾曼第地區的吉維尼村莊。他在此地創作出流芳百世的《睡蓮》油畫系列。自1899年起，莫內持續創作《睡蓮》系列近二十載，即使臨終前視力轉差，他依然繼續繪畫直至1926年逝世，終年86歲。

莫內的作品收藏於全球各大博物館，包括巴黎橘園美術館、紐約現代藝術博物館及倫敦國家藝廊。莫內在拍賣市場上依然備受青睞。根據蘇富比梅摩指數，2003至2017年間拍賣場上轉手的克勞德·莫內作品平均年複合收益率為11.3%，在這137件作品中，92.7%價值有所上揚。