[Aérostation] ─ Vincenzo ­Lunardi

[Aérostation] ─ ­Vincenzo Lunardi

An Account of the First Aerial Voyage in England in a series of Letters to his Guardian, Chevalier Gherardo Compagni, written under the Impressions of the various Events that affected the Undertaking.        

Londres, for the author, and sold by. J. Bell and at Mr. Molini's, 1784.

In-8 (202 x 125 mm). Maroquin rouge, filet doré en encadrement, dos lisse orné de filets dorés, roulette intérieure, tranches dorées (Reliure de l’époque, probablement anglaise).

La première ascension en ballon en Angleterre par l'aéronaute italien Vincenzo Lunardi.

Avec une lettre de Lunardi ayant fait partie de la collection de Charles Dollfus.

Seconde édition publiée la même année que l’originale.

Un portrait de Lunardi gravé par F. Bartolozzi d’après Cosway et 2 planches représentant le ballon dirigeable de Lunardi et le système pour produire l’air destiné à l’élever.

Envoi autographe au prince de Galles, au verso de la première garde :

"To His R. High.

The Prince of Wales

by the autor."

À peine un an après le succès des frères Montgolfier, Vincenzo Lunardi décolle avec un chat, un chien et un pigeon (en cage) sur le terrain de l’Honourable Artillery Company à Londres devant le prince de Galles et une foule ébahie. Après quelques miles, il atterrit dans un champ de maïs sur la commune de North-Mimms.3

Exemplaire enrichi de plusieurs documents conservés dans une pochette, contrecollée ultérieurement au second contreplat :

• Une lettre autographe de Lunardi au prince de Galles (2 pages sur un bifeuillet in-4 avec un feuillet cacheté à l’attention de "Mr Williams / His Royal Highness’s Prince of Wales / Watch Maker : Pallmall") au sujet de la montre que le prince de Galles lui a offerte et qui, en raison d’une chute dans la baie de Naples, a pris l’eau. Il demande que Mr Williams, horloger du prince de Galles, la lui répare, afin de l’utiliser pour son prochain vol à la Coruña.
• Un billet imprimé pour assister à une ascension de Lunardi. 
• Une enveloppe contenant trois extraits d’ouvrages relatifs à la montre offerte par le prince de Galles.
• L’ex-libris de Audouin Dollfus.
• Facture de la librairie Maggs, au nom de Charles Dollfus, où la lettre a été achetée en décembre 1939.

Charles Dollfus (1893-1981), aéronaute et historien, est considéré comme l’un des grands spécialistes de l’histoire de l’aéronautique au XXᵉ siècle. Il est surtout connu pour avoir participé à la création du futur Musée de l’air et de l’espace au Bourget. 

Son fils, Audouin (1924-2010), astronome spécialisé dans l’étude des planètes, des satellites et du système solaire, a mené une grande partie de sa carrière à l’Observatoire de Paris. Il fut le pionnier des observations astronomiques depuis des ballons stratosphériques.