Lang Shining (Giuseppe Castiglione, 1688–1766), Gathering of Two Auspicious Signs, Completed in the eighth month of the first year of the Yongzheng reign (1723) | 郎世寧　《池蓮雙瑞》 清雍正元年（1723年）八月成

Completed by Lang Shining (Giuseppe Castiglione) in the eighth month of the first year of the Yongzheng reign (1723); presented shortly thereafter to the newly enthroned Emperor Yongzheng (1678–1735, r. 1723–35).

Subsequently preserved in the Qing court collection; housed in the Ningshou Gong (Palace of Tranquil Longevity), Forbidden City, from the Qianlong reign through the Guangxu reign, until 1924.

With Puyi (1906–67), the last emperor of China, from 1924.

Collection of Zhang Xueliang (張學良, 1901–2001); presented by Puyi prior to 1935 (published 1935).

Collection of the Soong family: Tse An “T.A.” Soong (宋子安, 1906–69; gifted from above likely prior to 1936, with seal); Soong Mei-ling (宋美齡, 1898–2003), Madame Chiang Kai-shek (published 1971); and Ji Ing Woo Soong (胡其瑛, 1920–2012), Mrs T.A. Soong (published 1988).

Acquired from the above circa 2013.

Asian Art Museum of San Francisco, 1980s.

Shiqu baoji sanbian (‘Third Supplement of Treasured Cases of the Stone Moat’), Ningshou Gong collection, no. 5, p. 40.

Qinggong zaobanchu huoji dang [Qing Palace Imperial Workshop Archives], 1739.

Hu Jing, Guochao yuanhua lu [Record of Court Paintings of the Dynasty], juan 1, 1816, p. 18.

Qinggong chenshe dang [Archives of Qing Palace Furnishings], Yizhai chenshe dang, 1906.

Hushe yuekan (‘The Lake Society Monthly’), vol. 97, 1935, p. 7.

Cécile and Michel Beurdeley, Giuseppe Castiglione, peintre jésuite à la Cour de Chine / Giuseppe Castiglione: A Jesuit Painter at the Court of the Chinese Emperors, Fribourg, 1971; English trans., London, 1972, pl. 32.

San Francisco Chronicle, June 1988.

承天景命

郎世寧《池蓮雙瑞》背後故事揭祕

雍正元年八月初六，紫禁城內苑太液池突發異象，驚動內廷，急報聖上。據載池中所實蓮房同莖分蒂，駢實雙成，翠碧相鮮，均圓若一房，徑三寸子皆二九。雍正皇帝和朝臣對宮苑池塘出現「同心並蒂之蓮」嘆為奇觀，遂以此天降瑞徵彰顯新朝氣象。

此前數日，雍正皇帝聞山東小麥豐收之喜訊，獲進獻瑞穀數百枝，皆一本雙穗，穗長尺餘，紫色鮮明，黃稈挺勁。中國農耕神話將穀物生長的週期隱喻為人的生命，穗實則喻帝胄，故瑞穀乃皇統正朔之徵。

雍正元年（1723年）新皇御極之初，兩大祥瑞疊現，朝野遂奉為天命所歸，預兆新君承天景命，正統有歸。

雍正皇帝登基之初，政局動盪不安，宮中謠言四起，權謀暗湧。父皇康熙皇帝數十年來為順利傳承皇位精心佈局，結果諸皇子互相傾軋，爭奪儲位。康熙五十一年（1712年），康熙皇帝第二次廢黜皇太子胤礽，此後不再冊立新儲。然而，先帝賓天之際，四皇子胤禛竟被宣為皇位繼承人，繼而登基為雍正皇帝，此時朝野猜疑百出，質疑新帝偽造遺詔，畢竟此遺詔是在康熙皇帝駕崩後數日方才頒佈。

雍正皇帝繼位未及半載，厄運連番，災異並至，正統之辨越顯迫切。當時大旱肆虐全國，五月，母后仁壽皇太后崩逝，而在此前僅十三天，他與年貴妃所生的皇子在襁褓中夭折。

凡此種種，加上新帝有篡位之嫌，雍正皇帝四面楚歌，朝野阻力重重。

根據儒家思想，帝王繼位之道對皇權管治的正統性至關重要。自周朝以來，政權正統繫於天命之說，天擇有德之人為天子，統御天下。天降災異，乃上天不悅於天子之徵；祥瑞呈現，則示天眷有加，降福人君。

正因如此，雍正元年八月雙穗瑞穀和並蒂之蓮的出現實為天意昭彰，昭示雍正皇帝受命於天，實乃大清正統之君，承天景命而治天下。

正統既固，雍正皇帝殫精竭慮穩定朝局，整頓吏治。雖然他在位時間只有短短十三載，但他勵精圖治，政績斐然，足證其為一代英主。他又以嚴明手段治理貪腐，處理了歷年來的錢糧虧空和積欠；據說四子弘曆登基為乾隆皇帝時，大清國庫已經相當充盈。

郎世寧的《池蓮雙瑞》記錄了1723年雍正皇帝繼位之初祥瑞疊呈，是見證他受命於天的重要傑作。

意大利人朱塞佩・卡斯蒂留內（Giuseppe Castiglione）是耶穌會傳教士兼畫家，1715年8月抵達中國澳門，取漢名郎世寧，此後供職清廷五十載，歷仕康熙、雍正、乾隆三朝。他將西方繪畫技法結合中國的審美意趣和題材，以畫筆為後世保留了清中葉諸多重大歷史事件的珍貴記錄。

《池蓮雙瑞》深得聖心，完成後上呈僅數天，雍正皇帝便敕令將班達里沙等六人歸郎世寧處學畫。《池蓮雙瑞》與稍晚完成的同期姊妹作《聚瑞圖》（現藏台北故宮博物院）深獲聖眷，令郎世寧贏得雍正皇帝的信任，奠定他在內廷的地位，終躋身名垂青史的重要宮廷畫家之列。第三幀構圖與《池蓮雙瑞》極為相似的同名之作，創作於雍正三年（1725年），現為上海博物館永久館藏。

《池蓮雙瑞》與《聚瑞圖》皆以宋代汝窰弦紋瓶為畫面重心，瓷瓶置於紫檀圓座上，瓶身弦紋數量略有出入，瓶內的祥瑞植物大致相同，包括並蒂蓮、連理穗、慈菇。

畫中各種植物皆是雍正皇帝仁政德治的象徵，昭示他是皇權正統的繼承人。

《池蓮雙瑞》屬於清宮珍藏，著錄於《石渠寶笈三編》，附郎世寧題識，相信乾隆皇帝畢生珍愛此作。乾隆皇帝駕崩後，嘉慶皇帝下令將先帝至愛珍藏（包括《池蓮雙瑞》）封存於建福宮。百年之後，清朝滅亡，中國步入民國時代，《池蓮雙瑞》竟然奇蹟地躲過宮中猖獗之盜竊，亦免於建福宮祝融之災，倖存至今。

1924年，末代皇帝溥儀被逐出紫禁城，攜《池蓮雙瑞》寓居天津。此時，奉系軍閥首領張作霖長子、人稱「少帥」的張學良也居於天津，溥儀遂以《池蓮雙瑞》作為政治獻禮贈之。唯此作命運一再轉折，以作為兩家交好的禮物轉歸宋氏。在政權更迭的動蕩歲月中，宋氏家族妥善守護《池蓮雙瑞》。其後此作轉歸蔣介石夫人宋美齡珍藏，留傳宋家，直至近年才重現於世。

郎世寧的《池蓮雙瑞》與中國的命運緊密相連，不僅標誌著西方畫家首度踏足中國宮廷舞台，更讓郎世寧永載藝壇史冊。自雍正朝繪成以來，初為寓意畫以博龍心，故從誕生之日起便注定成為天命所歸之象徵。其絹素之上，承載三百年滄桑歲月，見證國運興衰與時代更迭。《池蓮雙瑞》自大清至今經歷逾三個世紀，卻毫無歲月痕跡，品相完美如新，流經中國史上諸多舉足輕重之人物，如此顯赫之遞藏譜系，畫壇罕有其匹。