Georges de Feure

Collection Justin Bardou-Job;

By inheritance to Pierre-Michel Bardou-Job, son of the above;

By inheritance to Mlle J., niece-by-law of the above;

By inheritance to the present owner.

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Collection Justin Bardou-Job ;

Par héritage à Pierre-Michel Bardou-Job, fils du précédent ;

Par héritage à Mlle J., nièce par alliance du précédent ;

Par descendance à l'actuel propriétaire.

I. Millman, Georges De Feure, Maître du Symbolisme et de l’Art Nouveau, Courbevoie 1992, p. 90, repr.

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I. Millman, Georges De Feure, Maître du Symbolisme et de l’Art Nouveau, Courbevoie, 1992, p. 90, repr.

Tokyo, Odakyu Grand Gallery and Osaka, Daimaru Museum, Umeda, Georges de Feure, July-September 1990, no. 11;

Saint Germain-en-Laye, Musée départemental Maurice Denis and Gingins, Fondation Neumann, Georges de Feure. Du symbolisme à l’art nouveau (1890-1905), March–September 1995, no. 17.

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Tokyo, Odakyu Grand Gallery et Osaka, Daimaru Museum, Umeda, Georges de Feure, juillet-septembre 1990, n° 11 ;

Saint Germain-en-Laye, Musée départemental Maurice Denis et Gingins, Fondation Neumann, Georges de Feure. Du symbolisme à l’art nouveau (1890-1905), mars–septembre 1995, n° 17.

This painting is a fragment of a larger painting: we do not know why it was dismantled, nor what became of the missing part, depicting a femme fatale blowing soap bubbles. But knowing this, we can arrive at the composition’s meaning: there is now a source for the soap bubbles, which give the scene a surrealist atmosphere, while we may guess that the woman is at the root of the disagreement between the two men fighting a duel.

There is a known gouache on paper depicting a femme fatale blowing soap bubbles in an urban setting, close to the one in the present painting (Georges de Feure. Du symbolisme à l’art nouveau (1890-1905), exh. cat., Saint Germain-en-Laye, Gingins, 1995, p. 40, fig. 40). Although its size (74 x 64 cm) means that it cannot be regarded as the missing part of the present painting, the subject matter seems to be the same.

Without knowing why the present painting was separated from its accompanying female figure, it has the air of an autonomous scene. In a peaceful park, in front of a typically Flemish house, two men are preparing for a knife fight. Their stiff appearance makes the two duellists seem like puppets. De Feure is once again exploring the theme of the femme fatale and the men who suffer her manipulation. As playthings of the absent woman, the men are being driven towards a tragic end for her amusement – or despite her indifference.  

Discover more about the collection, reading our dedicated catalogue.

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Ce tableau est un fragment d’un tableau plus grand dont on ne sait pourquoi il a été démantelé ni ce qu’est devenue la partie manquante représentant une femme fatale soufflant des bulles de savon. La composition prend ainsi tout son sens. Les bulles de savon dont la présence donne une atmosphère surréaliste à la scène trouvent leur source et l’on devine que la femme est à l’origine de la dispute des deux hommes qui combattent en duel.

Une gouache sur papier représentant une femme fatale soufflant des bulles de savon dans un décor urbain proche de celui de notre tableau est connue (Georges de Feure. Du symbolisme à l’art nouveau (1890-1905), cat. exp. Saint Germain-en-Laye, Gingins, 1995, p. 40, fig. 40) mais ses dimensions (74 x 64 cm) ne permettent pas d’envisager qu’il s’agisse de l’autre partie de notre tableau. Cependant, il semble qu’il s’agisse du même motif que l’autre partie du tableau.

Sans que l’on sache pourquoi le tableau a été séparé de la figure féminine qui l’accompagnait, notre tableau apparaît comme une scène autonome. Dans un parc paisible, devant une maison typiquement flamande, deux hommes se préparent à se battre au couteau. Leur attitude raide donne aux duellistes une apparence de marionnettes. De Feure aborde une fois encore le thème de la femme fatale et des hommes soumis aux manigances de celle-ci, ici absente, dont ils sont les jouets et qui, pour son amusement ou à sa grande indifférence, se précipitent vers une fin tragique.

Pour plus d'informations sur la collection, vous pouvez consulter notre catalogue dédié.