Maud Gérard

Maud Gerard, a Belgian artist born in 1915, completed the painting Speramus at the age of twenty, while she was following painting courses run by Anto Carte (1886–1954), leader of the Groupe Nervia. The present work can be situated in an artistic context influenced by New Objectivity, a German movement of the 1920s and 1930s, which advocated an art that was realist and critical of society.

This is almost certainly the artist’s self-portrait. The title – meaning ‘we hope’ in Latin – is inscribed on a scroll, reminiscent of medieval illuminations and the traditions of Christian art. The artist is shown sitting or kneeling, in a pose that could suggest prayer or reflection, giving the work a spiritual and introspective dimension.

Maud Gerard used classical techniques for painting in oil, characterized by great precision in the rendering of textures, like the astrakhan coat and hat, and the details of the face and hands. This portrait is rich in symbolism, mixing medieval influences and critical realism, expressing themes of hope and contemplation. 

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Maud Gerard, artiste belge née en 1915, a peint le tableau Speramus à l’âge de 20 ans, au moment où elle suit des cours de peinture chez Anto Carte (1886-1954), chef de file du groupe Nervia. Cette œuvre se situe dans un contexte artistique marqué par les influences de la Nouvelle Objectivité, un mouvement artistique allemand des années 1920 et 1930, qui prônait une représentation réaliste et critique de la société. 

Il s’agit très certainement d’un autoportrait de l’artiste. Le titre, signifiant « nous espérons » en latin, est inscrit sur un phylactère, rappelant les enluminures médiévales et les traditions de l’art chrétien. L’artiste est représentée assise ou agenouillée, une posture qui pourrait suggérer la prière ou la réflexion, ajoutant une dimension spirituelle et introspective à l’œuvre. 

Maud Gerard utilise des techniques classiques de la peinture à l’huile, caractérisées par une grande précision dans le rendu des textures, comme celles du tissu astrakan, et des détails du visage et des mains. Ce portrait est riche de symbolisme, mêlant influences médiévales et réalisme critique, et incarnant les thèmes d’espoir et de contemplation.