Nerval, Gérard de ─ Jacques Cazotte ─ Édouard de Beaumont

Nerval, Gérard de ─ Jacques Cazotte ─ Édouard de Beaumont

Le Diable amoureux. Roman fantastique [...] précédé de sa vie, de son procès, et de ses prophéties et révélations par Gérard de Nerval.

Paris, Léon Ganivet, 1845.

In-8 (211 x 128 mm). Demi-veau fauve, dos lisse orné, pièce de titre de maroquin vert, tranches mouchetées, plat supérieur de la couverture conservé (Reliure légèrement postérieure).

Exemplaire d’un des plus fidèles amis de l’écrivain.

Édition originale de la préface de Gérard de Nerval.

Édition illustrée de 200 dessins d’Édouard de Beaumont : portrait gravé de Cazotte en frontispice, 6 planches hors texte (d’après l’illustration de l’édition originale de 1772, attribuée à Marillier par Cohen) et nombreuses vignettes dans le texte, gravées sur bois.

Envoi autographe signé, à l’encre noire, sur la couverture :

"A mon ami Francis Wey

Gérard de Nerval".

D’origine allemande, Francis Wey (1812-1882) avait fait la connaissance des membres de l'Arsenal de Charles Nodier lorsqu’il vint s’établir à Paris. Archiviste paléographe, romancier et critique littéraire, trois fois président de la Société des Gens de Lettres, Wey fut l’un des proches de Nerval durant les années difficiles et l’un des organisateurs de ses obsèques en 1855.

La longue préface (84 pages), composée en cinq parties, est une véritable étude sur Cazotte, sa vie, sa mort sur l’échafaud en 1792, et sur une œuvre empreinte à la fois de fantaisie et de théosophie mystique. Des extraits de ce texte avaient été publiés dans L’Artiste et La Sylphide au printemps 1845, avant la mise en vente de l’ouvrage ; il fut intégralement repris en 1852, avec d’infimes variantes, dans le recueil composite des Illuminés où sont réunis des portraits d’excentriques de la philosophie.

Bel exemplaire de ce joyau de la littérature fantastique.

[On joint:]

[NERVAL, Gérard de]. Complainte sur la mort de haut et puissant seigneur le Droit d’Aînesse. Par Cadet Roussel, Et une Société de Publicistes, Jurisconsultes et Gens de lettres. Paris, Touquet, [1826].

In-32 (108 x 68 mm). Broché, couverture brune, imprimée en noir.

Rare plaquette anonyme dont l’attribution est encore aujourd’hui incertaine. Claude Pichois la cite dans les Œuvres complètes de Gérard de Nerval, mais en la considérant comme une œuvre de collaboration et sans affirmer que Nerval soit réellement un des auteurs, même si Touquet fut l’éditeur de ses premiers écrits, satiriques, signés "Gérard".

Ex-dono autographe, à l’encre brune, sur la couverture :

"pour Mr D’Allemagne".

Si le dédicataire est le peintre Adolphe Dallemagne, un élève d’Ingres, qui commença à exposer au Salon à l’époque de la bohème du Doyenné, cet envoi ne peut qu'être postérieur à l’édition, "Monsieur" Dallemagne n’ayant que 15 ans en 1826.

Cet envoi, non signé, laisse penser que Nerval, même s’il n’est pas l’auteur ou l’un des auteurs des couplets, était solidaire de cette publication (évoquant le rejet d’un projet de loi pour le retour au droit d'aînesse présenté au gouvernement en avril 1826) comme du publiciste et éditeur Jean-Baptiste Touquet (1775-1836). Breveté libraire en 1821, Touquet se fit connaître par l’édition en petit format et bon marché de titres classiques et d'écrits satiriques souvent d’inspiration libérale, qui lui valurent parfois condamnations et amendes.